Автор публикуемых воспоминаний Василий Васильевич Сухомлин (1885 - 1963 гг.) - человек сложной судьбы. Родился он в Петербурге, в семье революционеров-народников. Его отец и мать были членами партии "Народная Воля".

Детство В. В. Сухомлина прошло на Карийской каторге, куда в 1887 г. был выслан его отец, Василий Иванович Сухомлин, и в Чите, где затем в ссылке жили его родители.

В 1903 г. Василий Васильевич поступил в Петербургский университет. В это время он примкнул к эсерам; в 1904 г. был арестован и после 4-месячного заключения выслан из Петербурга. Оказавшись в Одессе, В. В. Сухомлин принял активное участие в революционных событиях 1905 - 1906 годов. Его вновь арестовали и по приговору военно-окружного суда в 1907 г. сослали на поселение в Сибирь. В том же году он бежал из ссылки за границу. Прожил год в Германии, слушал лекции по философии и праву в Гейдельберге, затем переехал во Францию и в университете в Монпелье закончил свое образование. Жил в Италии, сотрудничал во французской и итальянской социалистической прессе. В июле 1917 г. В. В. Сухомлин вернулся в Россию. Здесь он стал сотрудничать в эсеровской газете "Дело народа", был выбран в Учредительное собрание. В марте 1918 г. В. В. Сухомлин вместе с Н. С. Русановым выехал в Стокгольм и Лондон как представитель партии эсеров на международную социалистическую конференцию и на родину не вернулся. За границей он жил главным образом в Париже. В двадцатых годах был одним из редакторов ежемесячного эмигрантского журнала "Воля России"; в течение нескольких лет являлся членом исполкома Социалистического интернационала; работал в редакциях газет "Le Peuple" (орган бельгийской социалистической партии) и "Quotidien" (орган "Картеля левых партий").

Будучи во Франции, В. В. Сухомлин много сделал для пропаганды русской и советской литературы: первым перевел на французский язык "Тихий Дон" Шолохова; в его переводах вышли "Цусима" Новикова-Прибоя, "Степан Разин" Чапыгина, рассказы Горького, Бабеля и другие произведения.

Когда началась вторая мировая война и Франция была оккупирована немецкой армией, В. В. Сухомлин подвергся преследованиям гитлеровцев. В 1941 г., тайно перейдя немецкую демаркационную линию, он прибыл на юг Франции, а оттуда выехал в Нью-Йорк. В США В. В. Сухомлин работал секретарем редакции еженедельника "France-Amerique" (орган французского движения Сопротивления) ч сотрудничал в русских эмигрантских органах прогрессивного направления. В 1941 г., находясь на корабле по пути в Америку, он написал обращение к русской эмиграции, получившее широкую известность: "Долг каждого русского патриота всемерно и безоговорочно поддержать Советское правительство и Красную Армию в их борьбе против немецкого агрессора с его приспешниками... Все те, кто по-настоящему любят свою родину и для кого она не ассоциируется лишь с потерей имущества к материальных благ, должны быть сейчас со своим народом. ...Русские эмигранты должны забыть все старые обида и разногласия и пожертвовать всем для единственной цели: разгрома немецкой армии и освобождения временно оккупированных территорий".

После окончания второй мировой войны В. В. Сухомлин вернулся во Францию, где сотрудничал в газете "France-Tireur", а затем в "Libération". В 1947 г. он принял советское подданство. На родину Василий Васильевич приехал в 1954 г. и был аккредитован при МИДе как постоянный корреспондент "Libération", где писал под псевдонимом Виктор Самарэ. Он сотрудничал и во французском ежемесячном журнале "Cahiers Internationaux", являясь одним из его основателей, писал статьи для журнала "Иностранная литература" и других изданий, состоял членом Союза советских писателей и Союза журналистов.

Архив В. В. Сухомлина находится ныне в отделе рукописей Государственной библиотеки СССР имени В. И. Ленина в Москве и включен в состав материалов отдела', рукописей как отдельный архивный фонд.

Публикуемые воспоминания В. В. Сухомлина ¹ воссоздают образную картину жизни революционеров-народников на страшной Карийской каторге. Перед читателем

¹ Печатаются с сокращениями. Текст подготовлен к печати Т. И. Сухомлиной. Ею же написаны примечания к тексту.

пройдут вереницы, людей самоотверженных и смелых, не утративших душевной чистоты, не изменивших своим убеждениям и человеческому долгу в условиях тюрьмы и каторги.

И хотя факты, описанные В. В. Сухомлиным, в большинстве своем известны исследователям революционного народничества и, кроме того, переданы через призму восприятий действительности глазами ребенка, они воссоздают забытые судьбы русских революционеров, ведших неравную борьбу с царизмом. Воспоминания В. В. Сухомлина с вниманием прочтут все, кто интересуется историей освободительной борьбы в России.

Н. М. Пирумова