18 февраля 1965 г. в Ленинграде скончался один из старейших советских историков русской общественной мысли - Иван Сергеевич Книжник-Ветров. В июне нынешнего года ему должно было исполниться 87 лет.

Плодотворная научная и общественная деятельность Ивана Сергеевича - пример беззаветного служения Родине, людям.

Иван Сергеевич был выходцем из бедной семьи. Ценой огромных усилий ему удалось получить среднее, а затем и высшее образование. Еще будучи студентом Киевского университета, он начал участвовать в революционном движении. В 1897 г., в период так называемых "ветровских демонстраций" студентов, И. С. Книжник принимает псевдоним Ветров в память о петербургской курсистке Марии Ветровой, которая сожгла себя в Петропавловской крепости. За революционную деятельность юноша был в 1901 г. исключен из университета и арестован. Через три года он уезжает за границу. В 1909 г. И. С. Книжник-Ветров возвращается на родину, но здесь он был выдан провокатором и на три года сослан в Сибирь. По возвращении из ссылки и вплоть до Великой Октябрьской социалистической революции Иван Сергеевич - сотрудник ряда прогрессивных газет и журналов.

28 ноября 1917 г. "Правда" поместила его открытое "Письмо к Российскому правительству", горячо поддерживавшее все мероприятия Советской власти. Это письмо, подписанное "Интеллигент из народа", одобрил В. И. Ленин.

И. С. Книжник-Ветров заведовал в "Правде" отделом "Октябрьская революция и культура"; в годы гражданской войны выступал с лекциями перед рабочими и солдатами Петрограда; позднее, возглавляя Ленинградский государственный институт книговедения, он все свободное время отдавал научной работе в области истории.

Основная тема исследований И. С. Книжника-Ветрова - участие в Парижской коммуне и I Интернационале русских революционеров. В 1925 г. была опубликована его монография о П. Л. Лаврове; одновременно он работал над образами русских женщин - участниц I Интернационала и Коммуны, а также над монографией об А. В. Корвин-Круковской.

К 1945 г. из-под пера И. С. Книжника-Ветрова вышло более 350 статей и книг. Все его работы отличаются оригинальностью, тщательным отбором материала, широким научным диапазоном.

Несмотря на преклонный возраст, Иван Сергеевич продолжал работать до последних дней своей жизни. В двухтомнике "Протоколы Парижской коммуны", опубликованном в 1959 г., им написаны краткие биографии свыше ста деятелей Коммуны; в 1964 г. вышла в свет его монография "Русские деятельницы Первого Интернационала и Парижской Коммуны". В начале 1965 г. Иван Сергеевич проводил последнюю правку подготовленного им к изданию двухтомника трудов П. Л. Лаврова, выходящего в свет в этом году. После И. С. Книжника-Ветрова осталось много неопубликованных работ. Они представляют большую ценность и для исторической науки и для широкого читателя.

Память об Иване Сергеевиче, эрудированном и талантливом историке, скромном и сердечном человеке, навсегда сохранится в сердцах всех, кто его знал.