Песков В., Стрельников Б. Земля за океаном М.: Издательский Дом Мещерякова, 2007

Если использовать старый журналистский штамп, можно начать так: "Автор книги в представлении не нуждается". По крайней мере, один из авторов - Василий Песков, который много лет открывает читателям "Комсомольской правды" "Окно в природу" (газетная рубрика), рассказывая о реках и озёрах, тайге и пустынях, арктических льдах и житье-бытье братьев наших меньших.

В 1972 году Песков с коллегой, корреспондентом "Правды" Борисом Стрельниковым (1923 - 1980), отправился в "Большое путешествие по Америке". Журналисты проехали на автомобиле по 26 штатам, преодолев 15 тысяч километров, наблюдая, снимая, записывая. Несмотря на разгар "холодной войны", решили не углубляться в политику и обойтись без антиамериканской пропаганды. Цель была другая - рассказать, как живут люди, что растёт на земле за океаном, какие птицы летают, какие бегают звери, как открывалась и осваивалась земля европейцами, какова судьба коренных жителей этой земли, как живут и работают хлебопашцы, что такое национальные парки, что представляют собой сегодня в Америке охота, рыбалка, как относятся американцы к природным своим богатствам. Песков и Стрельников увидели "Ковбоев как они есть" и "Девственную землю", "Белых журавлей" и "Великие озёра", "Равнины" и "Пустыню", "Ниагару" и "Музей под небом", "Мустангов" и "Страну Диснея" (названия глав). В результате "Земля за океаном", выражаясь современным языком, стала бестселлером: оба советских издания были раскуплены моментально. И до сих пор люди, читавшие книгу в юности, обращаются к Пескову с просьбой, нельзя ли её где-нибудь достать.

Однако нынешнее переиздание "Земли..." порадует не только старое поколение читателей. Тем, кого 35 лет назад ещё и на свете не было, тоже интересно сравнить США образца 1972 года с сегодняшней Россией. Многие наши проблемы - платные дороги и медицина, вездесущая надоедливая реклама и многочасовые дорожные пробки и т. д. - уже тогда были американской реальностью. - Не дай бог в Америке заболеть... - откровенничал с советскими журналистами мистер Ар, "человек, охранявший интересы денежной медицины". - Есть лечение бесплатное. Но туда не отправят, если узнают, что есть чем платить. Да и сам человек страшится бесплатной лечебницы... Америка любит здоровых и обеспеченных. Потерял здоровье, кончается всё: работа, кредит, друзья... Как видим, в области здравоохранения мы оказались не "впереди планеты всей", а опоздали на несколько десятилетий.

Впрочем, что-то, наверное, ещё впереди - к примеру, соперничество штатов (в нашем случае - республик, краёв и областей): На границе штата Огайо дорогу украшал добротно сделанный щит: "Держи в чистоте землю. Вози мусор в штат Мичиган!" Очень возможно, что в Мичигане красуется призыв столь же добрососедский. Есть в Америке поговорка: "Если в Южной Дакоте выйдет закон против оспы, то в соседней, Дакоте Северной, сейчас же примут закон, защищающий оспу".

Ну что, догоним и перегоним Америку?