Открытие первого поселения викингов в Америке

"National Geography". Washington. 1964. Vol. 2, N 5, pp. 708 - 734.

Около 985 г., как повествуют исландские саги, мореплаватель Бьярни, направлявшийся со своей дружиной в Гренландию, сбился с пути и после долгого плавания увидел холмистую землю, покрытую лесом. Не высаживаясь на берег, он повернул на северо-восток и через 10 дней достиг Гренландии. Как считает ныне подавляющее большинство историков, Бьярни был первым из европейцев, открывавших Америку, имя которого дошло до нас.

Через 15 лет после Бьярни, в 1000 г., другой скандинавский мореплаватель, Лейф Удачливый (сын Эрика Рыжею, открывшего Гренландию), повторил путь, проделанный Бьярни, но с большим успехом: Лейф и его спутники основали первое постоянное поселение - Винланд. Вскоре вслед за этой экспедицией сюда стали прибывать другие. К началу XII в. число скандинавских переселенцев в Винланде стало, видимо, уже довольно значительным, так как, согласно хроникам, в 1121 г. Эйрик Гнупсон, епископ Гренландии (откуда в основном шло переселение в Америку), специально выехал в Винланд, чтобы руководить своей паствой на месте. К XIV в. известия о Винланде исчезли из скандинавских хроник и сказаний. Открытие Америки было не осознано современниками и забыто.

Только в XVIII в. вновь пробудился интерес к пребыванию средневековых норвежцев и исландцев в загадочной стране Винланд. За истекшие два века этой теме посвящена обширная литература. Однако многие вопросы остались неясными и поныне. До сих пор никому не удавалось найти в Америке такого археологического объекта (например, целого поселения) скандинавской культуры, который нельзя было бы фальсифицировать или двусмысленно истолковать. Не удавалось также определить местоположение легендарного Винланда. До последнего времени большинство историков отождествляли Винланд с побережьем штатов Массачусетс и Род-Айленд (так как в этих районах произрастает дикий виноград, благодаря которому, как полагали, Лейф Удачливый и назвал вновь открытую страну Винланд). Что касается открытых Лейфом Маркланда и Хеллуланда, их относили соответственно к побережью Нью-Фаундленда и Лабрадора.

Задача была, наконец, решена в 1961 - 1963 гг. норвежским исследователем Э. Х. Инстадом, много лет изучавшим эту проблему. В статье "Руины Винланда подтверждают открытие викингами Нового Света" Инстад пишет, что тщательное обследование побережья Новой Англии не увенчалось успехом. Тогда он обратился к гипотезе (уже выдвигавшейся ранее, но не получившей поддержки), что название "Винланд" происходит не от винограда, а от старинного норвежского слова "vin" (луг, пастбище) и означает "Страна лугов", а, следовательно, искать ее надо значительно севернее. Действительно, на северной оконечности острова Нью-Фаундленд, близ де-

ревни Ль'Анс о Мидоу, ему наконец удалось обнаружить несомненные следы норманнского поселения. Трехлетние раскопки выявили девять зданий. Здания точно такого же типа известны в норвежских поселениях в Гренландии.

На территории поселения в большом количестве найдены остатки железных орудий. Среди прочих находок важное место занимает каменное пряслице - первая находка такого рода в Америке - прямое доказательство того, что поселенцы прибыли в Винланд вместе с женщинами, намереваясь обосноваться надолго. На некотором расстоянии от жилых помещений обнаружены остатки средневековой кузницы. В соседней яме - толстый слой древесного угля, на котором работала плавильная печь.

Радиокарбонный анализ двух образцов угля, взятых в кузнице, дал абсолютные даты: 860 г. +90 лет и 1060 г. +70 лет. Десять образцов угля, найденных в самом поселении, датируются в среднем 900 г. н. э. Таким образом, по радиокарбонной датировке, поселение на столетие моложе традиционной даты поселения Лейфа. Инстад объясняет это противоречие тем, что норвежские поселенцы широко пользовались плавником - деревом, которое долгие годы носилось по волнам, радиокарбонная же дата исчисляется с момента смерти дерева, а не с момента его сгорания. В результате раскопок в соседних районах открыто несколько поселений эскимосов того же периода (согласно саге, скандинавские поселенцы вели торговлю, а временами и воевали с местными жителями - скрелингами).

Исследования Инстада продолжаются и, весьма вероятно, дадут еще немало важных открытий, которые прольют свет на пока еще малоизученную историю доколумбовых связей Европы и Америки.