"Journal of Ethiopian Studies". Addis Ababa. 1963. Vol. I, N 2, pp. 121 - 132.

В статье английского ученого Гарольда Г. Маркуса "Предпосылки установления прямых дипломатических отношений Великобритании с Эфиопией, 1894 - 1896 гг." рассматривается влияние межимпериалистических противоречий на политику Англии в Эфиопии и использование последней этих противоречий в целях сохранения своей независимости.

Показав причины английской поддержки и французского сопротивления захватнической политике Италии в Эфиопии, автор статьи подчеркивает, что, хотя Италия и была главной колониальной державой в этом районе африканского континента, для Англии она играла здесь роль "сторожевого пса". Признание Англией итальянских притязаний в Эфиопии являлось одним из средств британской политики в борьбе за долину Нила. Главным соперником Англии была здесь Франция, для которой Эфиопия представляла собой один из исходных пунктов проникновения в долину Нила. Маркус отмечает, что "если бы Франция смогла установить свою гегемонию в Эфиопии, то ее мечта о создании Французской африканской империи, простиравшейся с запада на восток континента, была бы близка к осуществлению".

Исследуя англо-итальянские отношения как накануне, так и во время первой итало-эфиопской войны, Маркус показывает не только единство итальянской и английской позиций, но и разногласия между ними. В частности, он прослеживает лавирование английского правительства, стремившегося не связывать себя далеко идущими обязательствами по отношению к Италии. Так, Англия отказывалась официально объявить о своей поддержке Италии (это противоречило бы англо-французскому соглашению 1888 г. и означало, что "правительство Ее Величества вошло совместно с Италией в сговор для оккупации Судана"). Такая позиция не мешала Англии отказать Эфиопии в возможности транзита необходимого ей оружия через Аден, запретить импорт оружия через порты Британского Сомали.

Победа Эфиопии в войне 1896 г. подняла ее престиж и способствовала изменению соотношения сил европейских держав в Северо-Восточной Африке. После поражения Италии наиболее влиятельной иностранной державой в Эфиопии стала Франция. Стремясь обеспечить проникновение Франции в Нильскую долину с востока, французские агенты побуждали Менелика II послать войска в район Белого Нила, чтобы закрепить за собой земли, входившие в состав Эфиопии в соответствии с императорским циркуляром 1891 года. Миссия Лагарда

добилась договоренности, которая нашла свое выражение в ряде франко-эфиопских соглашений, давших Франции возможность укрепиться в верховьях Нила.

Возросшая активность Франции заставила Англию несколько изменить свою политику в Эфиопии, тем более, что стало известно о попытках Франции настоять на оказании Менеликом II военной помощи махдистам и о том, что эфиопские послы посетили Омдурман, после чего торговые пути между Эфиопией и Суданом через Гадабат и Гадаридо были вновь открыты.

Автор показывает характерную в этом отношении реакцию английского правительства на предложение своего посла Ферриса, предлагавшего провести военную демонстрацию в ответ на освободительные действия раса Маконена на территории сомалийского племени гадабураси: Англия отвергла такую демонстрацию, не желая обострять отношений с Эфиопией. Маркус считает, что усиление напряженности в этой части Африки заставило Англию установить прямые дипломатические отношения с Эфиопией и направить туда миссию, возглавленную Реннелем Роддом.

Интересны страницы статьи, где говорится, хотя и недостаточно подробно, о позиции России в отношении Эфиопии. Напомним в связи с этим, что Россия оказалась единственной страной, которая не приняла к сведению итальянскую версию статьи 17 итало-эфиопского договора 1889 г., на основании которой Италия стремилась доказать правомерность своих попыток установить протекторат над Эфиопией, что русская прогрессивная общественность поддерживала материально и морально боровшийся эфиопский народ.