Республика Беларусь расположена в Восточной Европе. Ее территория занимает 207 600 квадратных километров. На востоке республика граничит с Российской Федерацией, на юге - с Украиной, на западе - с Польшей, на северо-западе - с Литвой и Латвией.

Население страны - 10 миллионов 300 тысяч человек. Основная этническая группа - белорусы (77 процентов), в республике также проживают русские (13 процентов), поляки (4 процента), украинцы (3 процента) и евреи (1 процент).

Около 70 процентов населения исповедуют православие, 20 процентов - приверженцы римско-католической церкви, остальные - греко-католики, иудаисты и протестанты.

Столица - город Минск. Административно территория страны делится на 6 областей: Брестская, Гомельская, Гродненская, Минская, Могилевская и Витебская. Официальными языками в республике являются белорусский и русский, распространены также польский (на западе страны) и украинский (на востоке).

Денежная единица - белорусский рубль.

День независимости в стране отмечается 3 июля. В этот день в 1990 году Верховный Совет республики принял Декларацию о государственном суверенитете Белоруссии. Республика Беларусь признана 144 государствами мира, со 137 из них установлены дипломатические отношения.

Действующая Конституция РБ была принята в 1994 году и действует поныне с поправками и дополнениями, принятыми на республиканском референдуме 24 ноября 1996 года.

Главой государства является Президент, избираемый на основе всеобщего, равного, прямого избирательного права путем тайного голосования сроком на 5 лет. Одно и то же лицо может избираться на этот пост не более чем два срока подряд. В ноябре 1996 года 70,5 процента избирателей высказались на референдуме за президентский вариант новой редакции Конституции страны, предусматривающий существенное расширение полномочий главы государства.

Высшим органом законодательной власти Республики Беларусь является парламент (Национальное собрание), состоящий из двух палат. Верхняя палата - Совет республики, нижняя палата - палата представителей. Исполнительная власть в стране представлена Президентом и премьер - министром.

С первых дней независимости государство объявило основным направлением внутренней политики повышение уровня социальной защищенности населения и минимизацию инфляционных процессов при структурных изменениях в экономике. Характерными особенностями внутренней политики республики являются создание сильной и эффективной государственной власти, развитие условий для становления частного сектора наравне с государственным, проведение приватизации государственной собственности с учетом общенациональных интересов, а также формирование социально-ориентированной рыночной экономики.

Внешнеполитический курс Республики Беларусь направлен на сближение с государствами СНГ, в первую очередь, с Россией, а также установление доверительных, равноправных и взаимовыгодных отношений со всеми государствами мира при невмешательстве во внутренние дела друг друга.

Экономическая политика руководства страны ориентирована на структурную перестройку народного хозяйства, конверсию оборонной промышленности, модернизацию перерабатывающих отраслей, а также создание рыночной экономики с сильным государственным сектором.

В настоящее время в Республике Беларусь наблюдается увеличение потребности в топливно -энергетических ресурсах. Республика импортирует нефть, природный газ, каменный уголь, прокат черных металлов, цемент. Однако в целом Республика Беларусь имеет экспортноориентированную экономику - более 50 процентов ВНП страны формируется за счет реализации продукции на международном рынке. В экспортном ассортименте республики значатся сегодня: грузовые автомобили, тракторы, металлорежущие станки, электронная техника, химическая продукция, льноволокно, товары народного потребления.

В последние годы экономическое развитие страны приобрело позитивную динамику. По сравнению с 2001 годом рост ВВП превысил 5 процентов, при этом удельный вес промышленности в его структуре составил 29 процентов, сельского хозяйства - 16 процентов, торговли - 11 процентов. Наблюдается рост производства нефтепродуктов, химических волокон, стальных труб, пассажирского и грузового транспорта.