Одна из самых острых проблем современной Индии - нехватка чистой питьевой воды. Что, на первый взгляд, может показаться странным. Посмотрите на географическую карту: страна испещрена реками, большая часть которых берет начало в ледниках высочайших гор мира. Кажется, что Индия буквально переполнена чистейшей водой.

Но это только кажется. Пересекая густонаселенные районы, реки переполняются промышленными и бытовыми отходами человеческой деятельности, и очень быстро их воды становятся практически непригодными для питья и для бытовых и санитарных нужд. Кто виноват в этом? Виноваты не только люди, живущие на берегах великих индийских рек, но и "власть предержащие", уделяющие явно недостаточное внимание строительству очистных сооружений, разработке водоохранного законодательства, просто обучению населения бережному отношению к воде.

Сегодня мы публикуем две статьи о проблемах охраны водоемов и использовании чистой питьевой воды в Индии. Одна - о том, как относятся к воде в индийских семьях, вторая - о том, как используется речная вода в индийских городах. Полагаем, что поднимаемые в этих статьях вопросы носят отнюдь не сугубо территориальный, "внутрииндийский" характер. По ряду свидетельств, загрязнение речных вод во многих странах приобретает поистине массовый характер, а иные реки находятся буквально на грани гибели.

Наш журнал не раз писал о том, что нехватка питьевой воды может уже в XXI в. стать причиной острых конфликтов и даже войн между государствами¹. Публикуя очередной блок материалов на эту тему, мы хотим вновь привлечь внимание общественности к проблеме, которая не сегодня завтра может стать угрозой безопасному социально-экономическому развитию во многих регионах мира.

Н. И. ПЕТРОВ, редактор журнала "Азия и Африка сегодня"

¹ См., например: Лихачева А. Б. Водная проблема Центральной Азии: роль России, Китая и Ирана // Азия и Африка сегодня. 2014, N 3. (Likhachova A. B. 2014. Vodnaya probiema Tsentralnoi Azii: rol Rossii, Kitaya i Irana. Aziya i Afrika segodnya. N 3) (in Russian)