публикация №1097426488, версия для печати

Оскар Слейтер: Жертвы предвзятости


Дата публикации: 10 октября 2004
Публикатор: maskaev (номер депонирования: BY-1097426488)
Рубрика: РАЗНОЕ Мировые сенсации


Источник: Энциклопедия мировых сенсаций ХХ века. Том 2: Ошибки и катастрофы.

Создатель образа Шерлока Холмса обладал столь же блестящим умом, что
и его придуманный герой-детектив, иначе он никогда не написал бы свои
рассказы. Однажды Конан Дойлу пришлось применить свои способности и зна-
менитый дедуктивный метод в связи с необычным преступлением, совершенным
в реальной жизни.

Более века прошло с той поры, как талантливое перо Артура Конан Дойла
подарило миру Шерлока Холмса, борца с преступностью и скрипача-виртуоза.
И в наши дни этот литературный герой остается образцом величайшего де-
тективного ума.
Его потрясающее аналитическое мышление, основанное на дедуктивном ме-
тоде, его наметанный, всевидящий глаз надежно помогали в увлекательных
приключениях, пережитых им вместе с верным компаньоном доктором Ватсо-
ном. Ни один из его последователей: будь то Пуаро, Мегрэ или Эллери Куин
- не смог с ним сравниться.
Почти сразу же после появления Шерлока Холмса на свет общество стало
отождествлять автора с его героем. Со всех концов планеты к Конан Дойлу
шли письма с просьбами о помощи. Сэр Артур редко откликался на эти
письма. Однако в нескольких случаях, когда великий писатель был убежден,
что правосудие потерпело поражение, он сам занимался расследованием.
Один из таких случаев - дело Джорджа Идальджи, сына викария, индуса
по происхождению. Джорджа обвинили в нанесении жестоких увечий домашним
животным в его деревне Грейт-Уирли, графство Стаффордшир. И хотя это был
человек безупречного поведения, дипломированный юрист, полиция по расо-
вым мотивам все же добилась его осуждения. Идальджи был приговорен к се-
ми годам каторжных работ.
К сожалению, сэр Артур узнал о несчастье, постигшем этого молодого
человека, лишь через три года, в 1906 году. Но буквально за несколько
недель ему удалось собрать достаточно доказательств невиновности
Идальджи. Результаты своего расследования он опубликовал в газете "Дейли
телеграф".
Статья имела потрясающий эффект. Власти создали комиссию для рассмот-
рения выводов Конан Дойла.
В конце концов Джордж Идальджи был освобожден.
"Он пришел на прием по случаю моего бракосочетания, - писал сэр Артур.
- И не было гостя более желанного".


Дело Оскара Слейтера

А вскоре сэру Артуру пришлось сделать и второе исключение. Произошла
цепь событий, рассказ о которых Ватсон мог бы назвать "Дело о неблаго-
дарной свинье".
Как и в большинстве рассказов о Шерлоке Холмсе, в истории этой пере-
мешались и необычность ситуации, и фантастические мотивы, и убийство. А
закончилась она тем, что в результате расследования Конан Дойла невинов-
ный человек, Оскар Слейтер, несправедливо приговоренный сначала к смерт-
ной казни, а затем к пожизненному заключению, вышел на свободу.
История эта началась 21 декабря 1908 года, ровно за четыре дня до
Рождества, с жестокого убийства мисс Марион Гилчрист. Старая дева-зат-
ворница была найдена мертвой в свой квартире в Глазго.
Поначалу Конан Дойл не хотел вмешиваться в это дело. Но, как он потом
объяснил в автобиографии, "когда я ознакомился с фактами, я понял, что
этот несчастный человек имеет такое же отношение к убийству, как и я".
Мисс Гилчрист, которой было восемьдесят два года, казалось бы, никак
не подходила на роль жертвы преступления. Она была настоящей отшельни-
цей; единственным каналом ее связи с внешним миром была служанка Хелен
Ламби, двадцати одного года. В тот роковой день Хелен вышла из дома,
чтобы купить вечернюю газету. Она отсутствовала менее десяти минут.
Мисс Гилчрист, которая давно болела и не выносила шума и суеты за
стенами дома, убедилась, что двойная входная дверь надежно заперта.
Из-за болезни и преклонного возраста женщина, для того чтобы открыть
дверь, пользовалась специальным приспособлением - длинной проволокой,
идущей от запора на двери в ее квартиру на втором этаже.
Вернувшись с газетой, Хелен увидела у двери мисс Гилчрист взволнован-
ного молодого человека по имени Артур Адаме, жильца нижней квартиры. Он
объяснил, что услышал какой-то шум в квартире соседки, а затем глухой
удар. Позвав мисс Гилчрист и не дождавшись ответа, Адаме поднялся на-
верх.
Хелен открыла дверь своим ключом. В тот момент, когда они собирались
войти, из внутренних комнат показался незнакомый мужчина. Он приближался
с таким видом, будто хотел что-то сказать, но неожиданно оттолкнул Хелен
и Адамса и убежал.
Ошарашенные поведением странного незнакомца, служанка и молодой сосед
осторожно вошли в квартиру и в ужасе отпрянули. Мисс Гидчрист лежала в
гостиной перед камином, прикрытая ковром. Голова ее была безжалостно
разбита.
Коллекция драгоценностей мисс Гилчрист, оцененная более чем в три ты-
сячи фунтов стерлингов, оказалась почти нетронутой. Пропала лишь брилли-
антовая брошь в форме полумесяца стоимостью примерно пятьдесят фунтов.
Зато ящик с бумагами был открыт, его содержимое разбросано вокруг, будто
что-то торопливо искали.
Хотя Адаме и Хелен видели незнакомца почти вплотную, их описание его
внешности совпало не во всем. Однако позже выяснилось, что ни одно из
этих описаний не подходит к Оскару Слейтеру.
Адаме помчался за полицией, а Хелен заторопилась в дом миссис Марга-
рет Биррелл, племянницы мисс Гилчрист. Там служанка выпалила, что узнала
убийцу. Странно, но миссис Биррелл почему-то отругала ее.


Вопреки фактам

Весть о жестоком убийстве вызвала у англичан взрыв негодования. Поли-
ция оказалась под сильным давлением общественности, требующей немедлен-
ного ареста преступника. А у детективов была единственная версия - убий-
цей является Слейтер. Тот самый Оскар Слейтер, еврей, родившийся в Гер-
мании, который отдал в залог бриллиантовую брошь, по стоимости равную
похищенной, перед тем как отправиться в Америку на океанском лайнере
вместе с любовницей-француженкой.
Предупредили полицию Нью-Йорка, и Слейтер был немедленно арестован и
доставлен обратно в Глазго. Здесь, однако, быстро выяснилось, что брошь,
которую Слейтер заложил, не только принадлежала ему многие годы, но и
была отдана в залог за три недели до убийства!
Тем не менее и полиция, и общественность умудрились проигнорировать
это обстоятельство. Они жаждали крови, а Слейтер, чей моральный облик
явно не подходил под высшие стандарты, был единственным подозреваемым.
Среди вещей Слейтера полиция нашла ящик со слесарными инструментами.
Тут же появилась версия, что для убийства старой девы он использовал мо-
лоток. И все это при том, что у Слейтера было алиби, которое могли подт-
вердить и его любовница, и его служанка. Однако алиби было отвергнуто.
Более того, даже описание убийцы полиция постаралась подогнать под внеш-
ность единственного подозреваемого.
Вот так в результате грубейшей ошибки британского правосудия Оскар
Слейтер был приговорен к смертной казни. Позже, за два дня до того как
отправить его на виселицу, этот приговор заменили на пожизненное заклю-
чение.


В борьбу вступает Конан Дойл

Так бы и просидел Слейтер до конца своих дней за тюремной решеткой,
если бы в дело не вмешался возмущенный Конан Дойл. После расследования,
которое сделало бы честь самому Шерлоку Холмсу, сэр Артур изложил причи-
ны, по которым Слейтер никак не мог быть убийцей, в блестящем памфлете
под заголовком "Дело Оскара Слейтера".
"Беда расследований, которые ведет полиция, - писал Конан Дойл, - зак-
лючается в том, что, арестовав какого-либо человека и уверовав в его ви-
новность, полицейские с неохотой занимаются версиями, которые могут при-
вести к другим выводам".
Прежде всего автор памфлета не оставил камня на камне от версии, оп-
ределявшей мотив убийства мисс Гилчрист.
"Когда убийца добрался до спальни и зажег газовую горелку, то не
схватил сразу же часы и кольца, лежавшие открыто на столике. Не взял он
и золотую монету в полсоверена, валявшуюся на столе в гостиной. Все его
внимание было направлено на деревянный ящик, крышку которого он сорвал.
Бумаги из этого ящика оказались разбросанными по полу. Так не были ли
именно бумаги его истинной целью, а последовавшая затем кража броши нуж-
на была лишь для отвода глаз?
Если это действительно было ограбление, весьма поучительно было бы
отметить знание грабителем места, где лежали драгоценности, и их истин-
ной стоимости. Почему он направился прямиком в спальню, где действи-
тельно хранились драгоценности?
Тот же самый вопрос мы имеем право задать, если выдвинем предположе-
ние, что он пришел за бумагами. Не правда ли, это заставляет задуматься.
Разве не логично предположить, что грабитель был уже знаком с расположе-
нием квартиры и привычками ее хозяйки?"
Но, как проницательно заметил Конан Дойл, непрошеный гость знал дале-
ко не все. "Если он искал драгоценности, то, зная, в какой комнате они
находятся, не знал, в какой именно части комнаты", писал сэр Артур.
Более того, он предположил:
"Как мог убийца попасть в квартиру, если Ламби не ошибается и
действительно заперла дверь?
Я не могу избавиться от мысли, что у него был дубликат ключа. В таком
случае все становится на свои места: старая леди, которая находилась в
здравом уме, слышала, как открывается запор, но восприняла это спокойно,
решив, что Ламби вернулась раньше времени. Таким образом, она почувство-
вала опасность лишь тогда, когда убийца ворвался в комнату, и успела
лишь подняться. После первого же удара она упала рядом с креслом, в ко-
тором сидела. Там ее и нашли".
Другие допустимые варианты, утверждал Конан Дойл, заключаются в том,
что убийца либо уже прятался в квартире, когда Ламби ушла (но никаких
свидетельств тому нет), либо убийцей был кто-то, кого мисс Гилчрист хо-
рошо знала и потому открыла дверь.
Далее сэр Артур обратился к тем деталям, которые касались места про-
исшествия. И здесь его взгляд был столь же проницательным, что и взгляд
Шерлока Холмса. В частности, он точно подметил, что на деревянном ящике
не было обнаружено никаких следов крови, несмотря на жестокий характер
убийства. Сэр Артур писал по этому поводу:
"Никто даже не попытался объяснить, почему убитая женщина была накры-
та ковром. Во всяком случае, вполне возможно, что он (то есть убийца)
использовал ковер как щит между собой и жертвой, которую он избивал. Та-
ким образом, его одежда, а может быть, и руки были прикрыты".


Неблагодарность

Несмотря на убедительную логику выводов, на острый упрека адрес адво-
ката, памфлет желаемого результата не принес, добиться освобождения
Слейтера сразу не удалось.
Но Конан Дойл не сдался и начал настойчивую кампанию в прессе. В кон-
це концов было назначено официальное правительственное расследование. Но
и из этого тоже ничего не вышло.
Слейтер продолжал томиться в заключении.
Только в ноябре 1927 года, через восемнадцать лет после осуждения
Слейтера, настойчивые усилия Конан Дойла принесли плоды.
Слейтера освободили до повторного суда. В июле следующего года он был
помилован (реабилитирован он так и не был) и получил 6 тысяч фунтов
стерлингов в качестве компенсации.
Но если сэр Артур надеялся встретить в лице Слейтера благодарного че-
ловека, он жестоко ошибся.
Невероятно, но Слейтер даже отказался вернуть писателю деньги, кото-
рые тот внес в качестве залога, чтобы его выпустили до повторного суда.
"Он не убийца, - сказал сэр Артур репортеру, - но неблагодарная
свинья".


Тайна личных бумаг

Ключевой вопрос, конечно же, так и остался без ответа.
По сей день имя убийцы мисс Гилчрист представляет собой тайну, нав-
сегда затерянную в прошлом.
Хелен Ламби как в рот воды набрала и ни словом больше не обмолвилась
о том, кого, как она говорила ранее, узнала в выбежавшем из квартиры
мужчине.
Многие были убеждены, что убийца - известный в городе человек, с ко-
торым полиция не хочет связываться.
Сэр Артур тоже был уверен, что дело именно в этом. Хотя писатель пуб-
лично никогда не высказывал своих подозрений, незадолго до своей кончины
он заявил, что знает, кто на самом деле был убийцей: "Полиция прикрывала
этого человека, поскольку он был известным горожанином, который поче-
му-то очень хотел добраться до личных бумаг мисс Марион Гилчрист. Он
ушел от наказания, но для меня гораздо важнее, что невиновный на свобо-
де".
Так и не было установлено, какую тайну хранили эти личные бумаги. Но
ясно одно: в них содержалось нечто такое, что толкнуло человека на
убийство беспомощной старой женщины.

Опубликовано 10 октября 2004 года


Главное изображение:

Полная версия публикации №1097426488 + комментарии, рецензии

LIBRARY.BY РАЗНОЕ Оскар Слейтер: Жертвы предвзятости

При перепечатке индексируемая активная ссылка на LIBRARY.BY обязательна!

Библиотека для взрослых, 18+ International Library Network