В. КАШИН, Кандидат исторических наук

В ЕЖЕГОДНОЙ ЦЕРЕМОНИИ ПОКЛОНЕНИЯ БОГИНЕ ДЭВИ УЧАСТВУЮТ НЕСКОЛЬКО ТЫСЯЧ МУЖЧИН, ОБЛАЧЕННЫХ В ЖЕНСКУЮ ОДЕЖДУ

Ритуал, в котором главную роль играют мужчины, загримированные под юных красавиц, ежегодно совершается 23 - 24 марта в индусском храме Котакулангары в 82 километрах от города Тируванантапурама, столицы штата Кералы.

История обряда восходит в далекое прошлое. Легенда рассказывает, как однажды местные подростки подобрали на дороге камень и подбросили его вверх. Когда камень коснулся земли, раздался стон и на его поверхности показалась алая струйка крови. Необыкновенным явлением заинтересовался бродячий аскет. Он сказал, что богиня Дэви приняла образ камня, и посоветовал крестьянам тотчас совершить церемонию почитания индусских богов. По какой-то причине в округе не оказалось ни одной девушки, чтобы зажечь обрядовые светильники и подать жертвенную пищу. Дело в том, что у племен Южной Индии ритуальные обязанности нередко выполняют женщины, что свидетельствует о существовании здесь в прошлом матриархата. Крестьяне посоветовались и решили переодеть в женскую одежду нескольких юношей. С тех пор этот обряд ежегодно совершается переодетыми мужчинами и собирает множество людей.

При выборе претендентов большое внимание обращается на их внешние достоинства, прежде всего они должны обладать стройной фигурой и красивыми ногами. Затем за дело берутся парикмахеры и гримеры. С помощью туши, помады, пудры и париков они совершают маленькое чудо и придают суровым мужским лицам мягкие черты девушек. По завершении макияжа "красотки" посещают лавки торговцев, где покупают модные сумочки, бижутерию и цветы для новой прически. Они так входят в свою роль, что по части кокетства и жеманства мало в чем уступают подлинным представительницам прекрасного пола. Порой мужчины переодеваются у себя дома, а помогают им в этом собственные жены.

Все участники ритуала твердо убеждены, что с помощью переодевания они могут добиться особой милости и расположения влиятельной богини. Например, студент по имени Сунил приехал издалека и надеется, что Дэви ему поможет сделать карьеру политика. У почтальона Ашока болен сын. Посещение Котакулангары - последний шанс вернуть ребенку зрение. А вот полицейский Аджай Кумар, напротив, полон радости и счастья. Он долго искал невесту. Наконец, его мечта сбылась. Аджай решил отблагодарить богиню и для этого одолжил у жены самое красивое сари.

На том месте, где был найден священный камень, теперь возвышается храм. Праздник богини Дэви длится два дня. "Девушки" украшают камень живыми цветами, оставляют рядом с ним рис, фрукты и кокосовые орехи. После чтения священных текстов и зажжения многочисленных светильников разной формы участники ритуала выстраиваются вдоль процессии, которая медленно движется под звуки барабанов и гонгов. Когда все положенные действия будут исполнены, переодетые мужчины раздадут часть жертвенной пищи верующим как символ божественной благодати. За ритуалом внимательно наблюдает многочисленная толпа людей, среди которых можно встретить немало представителей и других конфессий.