У самодеятельного резчика Михаила Черненко из Кобеляк (Украина) хранится письмо от своего земляка, гениального украинского писателя Олеся Гончара: "Стихотворение печатать еще рано: написано оно непрофессионально, еще неопытной рукой, хотя в целом у меня создается впечатление, что Вы - человек способный и могли бы со временем осуществить свои литературные мечты, но для этого нужно быть терпеливым, а главное - очень требовательным к себе: помнить, что ростки способности могут так и завять, если их не развивать повседневным трудом и учебой".

Полтавчанин Михаил Черненко не стал поэтом, не написал стихов, зато он стал резчиком художественных полотен и портретов, имеющих мировую художественную ценность. Его работы в Польше на выставке оценили в 40 тысяч долларов, но он не продал никому ни одного своего произведения. Живет он в однокомнатной квартире-"малосемейке" в Кобеляках, где кровать, шкаф и его работы, резьбленные на костях животных, - все его богатство.

А путь к художественному мастерству резчика был нелегким. Очень трудно было получить признание короля косторезного искусства, но он его получил. К этому следует добавить, что после войны, когда Михаил был подростком, в его руках взорвалась головка подобранной им мины, поэтому на левой руке у него повреждены два пальца. И когда он творит, то левой рукой поддерживает кость, а правой выполняет резьбу.

В молодости он подался в Архангельскую область в село Ломоносово, где была фабрика косторезного искусства и учебное заведение мастерства резьбы на кости. Более месяца Михаил Черненко был здесь учеником у выдающегося мастера косторезного искусства бывшего Советского Союза Парфена Черниковича. Когда возвратился в Кобеляки, работники фабрики подарили Михаилу Черненко целый мешок костей, в частности бивни моржа, мамонта, зубы кашалота. Этого материала хватает ему и до сих пор. Подарки, исполненные из таких материалов - большая редкость. Даже если взглянуть на ассортимент самых продвинутых интернет-лавок подарков - см., например, podarimne.by и др. - то видно, что подобные презенты из натуральных редких материалов относятся к категории "VIP-подарки": для руководителей разного уровня, бизнесменов, директоров предприятий.

За долгие годы творческой жизни руками резчика создано много женских портретов. Особая коллекция - это портреты известных людей, резьбленные из мамонтовой кости, в частности, Олеся Гончара, Тараса Шевченко, Сергея Есенина, Николая Гоголя, Михаила Шолохова, Федора Шаляпина. В 1966 году Михаил Черненко добрался в станицу Вешенскую, где ему позировал сам Михаил Шолохов.

Созданы им из мамонтовой кости и трубки, шкатулки, ножи. И каждая вещь - произведение искусства. Есть также произведения из камня, серебра и бронзы. Подобные подарки подойдут и видным политическим деятелям, бизнесменам, руководителям предприятий.

Бывшая его жена, полька Валентина Грациановна, просит Михаила Черненко переехать жить к ней в Польшу. Он бывает у нее в гостях и только. Ибо для него нет лучшего города на свете, чем родные Кобеляки.

24 ноября 2006 года мастера не стало.