Наталья Гончарова, Александра Экстер, Любовь Попова, Ольга Розанова, Варвара Степанова, Надежда Удальцова. Эти шесть художниц не были командой, никогда не объединялись в женских группах и на женских выставках. Некоторые из них даже не симпатизировали друг другу - такие они были разные, непохожие. Демонстративно эмансипированная Гончарова ходила в мужском костюме, жила в свободном браке. Утонченная, интеллектуальная Экстер знала несколько иностранных языков, часто бывала за границей, была хорошо знакома с Пикассо, Браком, Леже, Аполлинером, с итальянскими футуристами Соффичи и Маринетти. Дочь богатого купца Попова, овладев в Париже уроками кубизма, знакомила с его формальными основами Малевича и Татлина. А провинциалка Розанова, напротив, за свою короткую жизнь нигде не успела побывать...

Непохожие, неповторимые, они вошли в мировую историю искусства вместе, "передовой заставой русской живописи", потому что "вносили в окружавшую их среду тот воинственный пыл, без которого оказались бы немыслимы дальнейшие успехи" русского авангарда, - написал поэт-футурист Лившиц в своей известной книге "Полтораглазый стрелец", крылатая фраза из которой дала название настоящей выставке - "Амазонки авангарда".

Эта выставка около двух лет с неизменным успехом путешествовала по крупнейшим городам, музеям и галереям Западной Европы и США. За это время на ней побывало около миллиона зрителей. Сегодня 70 работ "амазонок" демонстрируются, наконец, на своей исторической родине.

В экспозицию вошли произведения из собраний Государственной Третьяковской галереи, Государственного Русского музея, Государственного Музея Изобразительных искусств им. А.С. Пушкина, а также 16-ти региональных музеев России, куда произведения художниц поступали в 1920-х годах в соответствии с программой создания музеев современного искусства в российской провинции, разработанной при участии самих художниц. Так что география пребывания произведений шести "амазонок" получилась широкой - Сибирь, Дальний Восток, Поволжье, Русский Север... Кроме того, визуальный ряд дополнили шедевры из ряда зарубежных музеев и частных коллекций.

Итак, среди экспонатов - самые значительные произведения художниц те, что навсегда остались в отечественной и мировой истории искусства прошлого столетия.

...Тетраптих Гончаровой "Евангелисты". На сегодняшнюю выставку он прибыл из Санкт-Петербурга, из Русского музея. Написан в 1911 году. В 1913-м, показанный на персональной выставке автора, вызвал грандиозный скандал. Работы были сняты цензурой и водворены на место лишь после церковной экспертизы.

..."Кувшин на столе" Поповой - произведение 1920 года, и сегодня уникальное. В нем гармонично совмещены пространственно-пластические и живописные искания художницы. Это - дар коллекционера Георгия Костаки Третьяковской галерее.

..."Автопортрет" Степановой, самой младшей из "амазонок". Парадокс ее творческой эволюции в том, что, приведя живопись к самой абстрактной ее формуле, художница в 1920 году вернулась к живописи фигуративной и... написала "Автопортрет", прописанный нынче в московском музее личных коллекций. Позже "неистовая" Степанова, как однажды назвал ее Маяковский, будет успешно реализовывать принципы конструктивизма в дизайне.

..."Зеленая полоса" ("Цветопись") Розановой из Государственного музея-заповедника "Ростовский Кремль" ставит ее в один ряд с такими величайшими новаторами, как Малевич и Татлин.

..."Кухня" 1915 года Удальцовой, привезенная из Екатеринбургского музея изобразительного искусства, во многом восходит к полотнам французских учителей-кубистов, но изысканная живопись и экспрессия форм свидетельствуют и о глубоком, личностном постижении художницей закономерностей формотворчества.

..."Город", 1913 год, Экстер, Вологодская областная картинная галерея. Реальность здесь просматривается сквозь призму кубических и цветовых построений.

Эффектный, подчас неожиданный визуальный ряд. Прежде всего, он привлекает своей художественной самодостаточностью, своей безусловной эстетической внушаемостью. Даже те, кто не является поклонниками авангардистских течений, могут получить здесь положительный импульс приобщения к высокому искусству.

И невольно задумываешься об одинаково трагических судьбах шести непохожих друг на друга "амазонок авангарда": после 1917 года Экстер, а еще раньше Гончарова, оказались в эмиграции; голод и разруха оборвали жизнь Розановой и Поповой; долгие лета Удальцовой и Степановой наполнили до краев жизненные драмы, внутреннее противостояние победившему социалистическому реализму, забвение.

Хотя, надо сказать, что настоящая выставка не ставила перед собой задачу дать полную панораму жизни и творчества художниц. Ее устроители - Минкультуры РФ, ГТГ, Государственный музейно-выставочный центр "Росизо", музей Соломона Р. Гуггенхайма при поддержке "Бритиш Американ Табакко Россия", "Дойче Банк" и "Делта Эр Лайнз" - задались другой целью: показать многообразие и интенсивное развитие авангардистских художественных идей в России в начале ХХ века и, кроме того, обратить внимание публики на чисто русский феномен, когда именно женщины шли в самом авангарде художественного процесса, определяя его специфику, причем каждая из них отличалась неповторимой индивидуальностью и своеобразием.

Когда экспозиция выстаивается по принципу полноценной коллекции, это создает углубленный образ темы. Авторы концепции выставки из музея Гуггенхайма избрали именно этот метод, а потому тема экспозиции просматривается однозначно и недвусмысленно: в России начала ХХ века авангардные художественные идеи отличало потрясающее многообразие - тут и кубизм, и футуризм, и супрематизм, конструктивизм, лучизм...

"Амазонки авангарда" - пример научного исследования данного явления. И в то же время, это (как и бывает на удачных выставках) - внятный и впечатляющий рассказ о шести художницах, заставляющих нас, зрителей, твердо поверить в то, что русский авангард в живописи состоялся бы и без мужчин.