Никто не ожидал, что компания SCO Group станет причиной самого значительного кризиса в истории движения открытых исходников за последние пять лет. Однако вскоре прозвучали обвинения в незаконном использовании интеллектуальной собственности SCO Group в ядре Linux.
Возможно, что в своей борьбе с поставщиками ОС Linux, якобы нарушающими интеллектуальную собственность в области Unix, SCO может зайти очень-очень далеко. По сообщению издания CBS.MarketWatch, руководство SCO не исключает возможности подачи иска о нарушении патентов против создателя Linux Линуса Торвальдса. Об этом CBS.MarketWatch сообщает со ссылкой на главу SCO Дарла Макбрайда, который упомянул о возможности подачи в суд на Торвальдса, комментируя заявления компании Novell, направленные в защиту Linux. В нем, напомним, Novell утверждает, что интеллектуальная собственность на Unix принадлежит ей, а не SCO Group.
Компании Sun Microsystems и Hewlett-Packard, полагают, что конфликта со SCO им удастся избежать. Эти компании поставляют решения на базе Linux, однако обвинить их в нарушении интеллектуальной собственности на Unix невозможно. Обе компании с незапамятных времен владеют лицензиями на Unix и выпускают собственные варианты этой ОС, соответственно, Solaris и HP-UX. В HP, вообще, выразили сомнения в правомерности претензий SCO, а тем более, их применимости к Hewlett-Packard. Тем не менее, нельзя исключать, что спровоцированная SCO неопределенность на рынке приведет к падению продаж основанных на Linux решений HP и Sun.
Компания Red Hat выразила свою позицию по поводу обвинений, выдвинутых компанией SCO Group ротив разработчиков и пользователей ОС Linux. В заявлении, опубликованном на сайте компании, нет ни одного упоминания о SCO, IBM и даже Unix. Однако в нем однозначно дается понять, что Red Hat крайне серьезно относится к защите интеллектуальной собственности и в ситуации, когда добросовестность компании ставится под сомнение, будет всеми силами отстаивать интересы своих клиентов, использующих ОС Red Hat Enterprise Linux.
Аналитическое агентство Gartner опубликовало отчет о своем видении проблемы противостояния компании SCO Group с IBM и сообществом разработчиков Linux. По мнению аналитиков, хотя претензии SCO небесспорны, их необходимо воспринимать всерьез. Причин тому несколько: во-первых, SCO вряд ли отступится от своих требований, во-вторых, урегулирование конфликта с IBM не будет означать урегулирования конфликта с пользователями Linux, в-третьих, в качестве юриста SCO выступает небезызвестный Дэвид Буа, выигравший процесс против Microsoft. По мнению Gartner, в SCO допустили серьезную ошибку, отказавшись от продвижения Linux в пользу Unix для процессоров x86. С другой стороны, причин для такого шага у SCO было предостаточно: это и низкая доля ОС OpenServer, UnixWare и Caldera/SCO Linux на соответствующих рынках, и возможность подзаработать на лицензионных отчислениях, а также поднять курс акций. В Gartner полагают, что рассмотрение претензий SCO займет не менее года, и рекомендуют воздержаться от активного внедрения решений на базе Linux до прояснения ситуации. Если же внедрение Linux - дело решенное, то необходимо добиться от его поставщика наиболее полной поддержки и обязательной сертификации ОС. Перед внедрением нужно обязательно определить происхождение кода Linux, его целостность и произвести юридическую оценку собранной информации.
Создатель Linux Линус Торвальдс считает, что IBM не передавала сообществу Linux сведения об устройстве ядра Unix, но не исключает обмена идеями инженеров IBM и Linux-программистов. Вдобавок, Linux уже давно обосновалась на серверах Sun Sparc, ещё до того, как свободной ОС заинтересовалась IBM. Такое мнение он высказал в переписке с редакцией веб-издания MozillaQuest. Торвальдс полагает, что SCO и не собирается выигрывать дело против IBM: в конце концов, SCO уже давно "катилась под гору", когда IBM занялась продвижением Linux. Истинной целью иска SCO является возвращение IBM под флаги UNIX. По мнению Торвальдса, в SCO забеспокоились, обнаружив, что IBM постепенно выходит из области действия лицензий SCO, вытесняя её Unix своими ОС AIX и Linux.
Компания Novell озвучила свою официальную позицию в противостоянии SCO с сообществом Linux. О том, что Novell должна встать на защиту Linux, уже сообщалось ранее, но теперь компания выразила свою официальную позицию по данному вопросу. В ответ на выдвинутые SCO обвинения в нарушении прав на интеллектуальную собственность и кражу кода Unix глава Novell Джек Мессман направил руководству SCO открытое письмо. В нем Мессман утверждает, что многие претензии SCO попросту безосновательны. В частности, в рамках подписанного в 1995 г. соглашения о передаче SCO активов, имеющих отношение к Unix, копирайты на UNIX System V остались за Novell. Более того, в последние месяцы представители SCO неоднократно обращались в Novell с предложением о покупке копирайтов, но получили отказ. Что касается претензий к воровству кода, то здесь позиция Novell аналогична позиции многих других компаний: SCO должна показать, какой именно код Unix и где используется в Linux. Неплохо также сообщить, кто перенес этот код.