Добро пожаловать в третье измерение

Компания Dimensional Media Associates (DMA) работает над трехмерным дисплеем, который позволит сотрудникам предприятий проводить 3D-телеконференции, покупателям - пробовать на ощупь приобретаемые в вебе товары, а ученым-медикам - изучать структуру ДНК.

Визит в исследовательскую лабораторию DMA - удовольствие не для слабонервных. Переступив порог, вы слышите многократно усиленное биение сердца. Само сердце, точнее, его трехмерное изображение, висит в пространстве в нескольких дюймах от одного из опытных образцов 3D-дисплея. Рядом находится набор хирургических инструментов, соединенных с чувствительным к физическому усилию устройством. Достаточно чуть-чуть тронуть один из сосудов, и мускулы ответят характерным подергиванием. Идеальный тренажер для будущих хирургов!

Плавающие изображения

Главный научный сотрудник DMA Алан Салливан полон энтузиазма в отношении возможностей разрабатываемого его группой "многопланового объемного дисплея". Сначала он будет применяться в медицине, автомобилестроении и других высокотехнологичных отраслях, но уже через полгода Салливан обещает появление прототипов настольных 3D-дисплеев.

Самыми распространенными областями применения этих устройств могут стать анализ финансового рынка, где нужно наглядно отображать тенденции, основываясь на огромном количестве данных, и игры, которые приобретут новое измерение. Но настоящий бум начнется тогда, когда объемным станет Интернет. Веб-покупатели смогут выбирать фасон изделий, рассматривая на экране со всех сторон не плоское изображение, а полноценную трехмерную модель.

У современных графических плат есть средства обработки 3D-графики, но ее результаты используются лишь внутри самой платы. Когда данные поступают на монитор, третье измерение проектируется на плоскую поверхность. В DMA придумали, как использовать 3D-данные таким образом, чтобы изображение не просто казалось висящим в воздухе, а на самом деле плавало в пространстве.

Потрогать картинку

руками

Пока DMA предпочитает оставаться в тени и не распространяется о деталях технологии, так как ждет результатов патентной экспертизы. Салливан рассказал лишь, что в многоплановом объемном дисплее используется не одна, а 12 плоскостей отображения данных, каждая из которых соответствует определенной глубине. Конечным результатом служит пакет изображений, "плавающих" либо внутри дисплея, как рыбы в аквариуме, либо в нескольких дюймах перед ним. В устройстве применяется набор оптических компонентов, таких, как параболические зеркала и расщепители луча, при помощи которых свет собирается, фокусируется и проецируется в пространстве, образуя объемное изображение. Разрешение такого изображения измеряется уже не в пикселах, а в вокселах - элементах объемного изображения (volume picture elements).

DMA начинала как научная лаборатория, разрабатывающая системы визуализации для государственных и медицинских учреждений. Теперь это коммерческая фирма. Здесь есть установки, называемые "аниматронами", - дисплеи, которые проецируют в воздухе трехмерные изображения любых изделий, будь то бутылка пива, кроссовки или бриллиантовое колье.

В настоящее время DMA совместно с компанией Silicon Graphics разрабатывает настольный трехмерный дисплей. По оценке Салливана, он будет стоить несколько тысяч долларов. В то время как индустрия дисплеев движется в направлении плоских мониторов, DMA идет в обратную сторону. Настольный 3D-дисплей будет занимать примерно столько же места, что и современный монитор. С плоскими панелями данная технология не работает. Будущие модели смогут предложить не 12, а 50 плоскостей, 24-битный цвет и впятеро большее число вокселов. Задача-максимум - радикальное преобразование пользовательского интерфейса. Вместо того чтобы перемещать файлы мышью, мы будем просто брать их руками.

Полоса подготовлена совместно

с информационным агентством Algorithm Media