В Вашингтоне испытывается новая форма оплаты почтовых услуг.
Компания E-Stamp разработала методику, позволяющую обойтись без обычных марок. Для этого нужны лазерный принтер и подсоединенный к Internet компьютер. Пользователь получает программу для заполнения адресов доставки и отправления. Со счета отправителя снимается сумма, необходимая для оплаты заказа, принтер распечатывает конверт с электронной маркой, напоминающей штрих-код. На ней зашифрованы факт оплаты, адреса отправителя и получателя, день и время оплаты, а также название программы, при помощи которой марка была напечатана.
Каждое такое изображение имеет свой собственный код. Зашифрованная информация позволит выявлять фальшивые марки, из-за которых почтовая служба ежегодно теряет около 400 млн. долларов. Можно и определять хотя бы приблизительно, где в данный момент находится письмо и сколько еще потребуется времени для его доставки.
Самое интересное, что похожая методика уже давно применяется в Беларуси. Единственное, у нас все сделали гораздо проще и понятнее. На конверт клеится не электронная марка, а штампуется штрих-код. Таким образом, в штрих-коде легко кодируется место назначения, дата получения отправления на почте и другая полезная информация. Почему "белорусскую" методику не применили в США - не понятно. Ведь распознавать марки гораздо сложнее, чем обычный штрих-код, который есть сейчас на каждом товаре.
Свою методику E-Stamp разрабатывала в сотрудничестве с корпорациями Microsoft и Compaq. Поэтому вскоре почтовые программы, возможно, будут устанавливаться на всех продаваемых компьютерах, что приведет к широкому распространению нового метода обработки данных с использованием
DATASHEETS. Основной его недостаток в том, что нельзя посылать письма в страны, где такие марки не обрабатываются.
Тем не менее почтовая служба США и население приветствуют нововведение, которое избавит людей от походов на почту за марками. В США это весьма важно: например, оплата коммунальных услуг производится обычно с помощью чека, отправляемого по почте. Выиграет и само почтовое ведомство, так как уменьшатся расходы на производство марок.
Ожидается, что к началу 2015 года новая форма оплаты уже будет применяться в ряде районов страны.