Описание: в обширном перечне видов хвойных пород, используемых в зеленом строительстве, ели занимают одно из ведущих мест. Род насчитывает около 50 видов, распространенных в Северной Европе, Северо-Восточной и Центральной Азии, Северной Америке, Центральном и Западном Китае. Представители рода однодомные, высокие (более 50 м), стройные, вечнозеленые, долго живущие деревья с густой, узко- или щирококонусовидной кроной, состоящей из неясно мутовчато расположенных ветвей, с жесткой, колючей хвоей, ромбической в поперечном сечении, сохраняется 6-9 лет. К побегам хвоя прикрепляется на особых выростах коры — листовых подушечках, хорошо заметных после ее опадения. Этим морфологическим признаком побеги ели хорошо отличаются от побегов пихты. Шишки продолговатые, на концах прошлогодних побегов преимущественно верхних ветвей. Созревают в первый год. Семя крылатое. Почти каждый вид имеет ряд декоративных форм.
 

Ель аянская — Р. ajanensis Fisch. ex Carr. Растет на Дальнем Востоке по горным склонам в смеси с другими породами на высоте 400-1200 м над уровнем моря. Стройное, красивое дерево 40-50 м высотой. Крона правильная, коническая, островершинная. Ствол прямой, покрыт темно-серой, в молодости почти гладкой корой, в старости отслаивающейся кругловатыми пластинками. Побеги бледно- желто- бурые или желто-зеленые. Легко отличается от других видов плоской хвоей, до 2 см длиной, на плодущих ветвях граненой, немного изогнутой, коротко-остроконечной. Сверху хвоя темно-зеленая, снизу ярко-сизая, от устичных полосок, плотно прижата к побегам, чем отличается от других видов. Ее декоративность увеличивают светло-бурые, овально-цилиндрические, слегка глянцевые шишки до 6,5 см длиной. Теневынослива, резко реагирует на изменение влажности воздуха, не переносит заболачивания, довольно требовательна к почве, предпочитает свежие, умеренно влажные суглинки. Может произрастать на каменистых и щебнистых почвах, при одиночном стоянии — ветровальна. Болезненно переносит пересадку, обрезку и загрязнение воздуха. Зимостойка. В молодости растет медленно, позже — умеренно. Предельный возраст — 300-350 лет. Хороша для контрастных групп с голубовато-сизой хвоей. Прекрасно смотрится на фоне берез и других лиственных пород. Ценная порода для лесопарковых посадок. Эффективно снижает уровень шума. Пригодна для создания густых живых изгородей. В культуре с 1861 года.

Ель восточная — Р. orientalis (L.) Link Одна из основных лесообразующих пород горных лесов Кавказа, северных стран Малой Азии. Является одной из наиболее декоративных слей с короткой хвоей. Крупное дерево до 50 м высотой и густыми, свисающими ветвями, с узкоконусовидной кроной и прямым стволом. Кора на стволе светло-серая, гладкая, с возрастом растрескивается и отслаивается небольшими пластинками. Молодые побеги густоопушенные. Хвоя короткая, 0,4-0,8 см, жесткая, сплюснуто- четырехгранная, темно-зеленая, блестящая, густо расположенная на побегах- Смолистые шишки веретеновидно-цилиндрические, до 8 см длиной, на побегах располагаются скученно. Мелкие семена черноватые, крылатые. Растет медленно, особенно в молодом возрасте, теневы нослива, малотребовательна к почве, сравнительно влаголюбива, но способна развиваться на бедных почвах и каменистых россыпях. Доживает до 400-500 лет. Вследствие неглубокой корневой системы страдает от ветровала. Чувствительна к морозам, засухе и суховеям. Это стройное дерево применяется в садово-парковом строительстве для создания небольших групп, высоких и низких, стриженых живых изгородей, в лесопарках горных районов в виде массивов на затененных склонах. Имеет несколько декоративных форм: пониклую (f. nutans) — с пониклыми ветвями; низкую (f. папа) — куст с ширококонусовидной до округлой кроной, с беловатыми или светло-коричневыми ветвями и густой, темно-зеленой хвоей, расположенной кольцеобразно вокруг ветвей; золотистую (f. aurea) — с золотисто-бронзовой хвоей, долго сохраняющей окраску; золотистоконечную (f. aureo-spicata) — со светло-золотистой хвоей на молодых побегах, позже она становится зеленой.

Ель Глена — Р. glehnii Mast. Растет на Южном Сахалине и острове Хоккайдо (Япония). От других видов хорошо отличается очень мелкой и короткой (0,6 см) хвоей. Дерево 40-50 м высотой, с густой, конусовидной кроной, красновато-бурой, чешуйчатой корой и ржаво-красными, густоволосистыми побегами. Хвоя зеленая, снизу более светлая, при растирании с сильным неприятным запахом. Шишки цилиндрические (до 6 см), с обеих сторон закругленные, темно-пурпурово-красные, фиолетовые или зеленые — в незрелом состоянии, серо-бурые — в зрелом. Теневынослива, зимостойка. Заслуживает особого внимания как оригинальная декоративная порода при создании лесопарков, где хорошо сочетается с лиственницей Гмелина. В культуре с 1914 года.

Ель канадская, или сизая, или белая — P. glauca Moench.

Ель колючая — P. pungens Engelm

Ель корейская — Р. koraiensis Nakai Естественно произрастает на Дальнем Востоке, Северной Корее. Похожа на ель сибирскую, но отличается от нее неопушенными молодыми побегами, более короткой, слегка сизоватой хвоей и более крупными шишками. Кора темно-красная. Перспективна для озеленения благодаря высокой устойчивости к неблагоприятным факторам среды. Рекомендуется для использования в одиночных и групповых посадках в сочетании с березами, бархатом и другими лиственными породами.

Ель красная  — P. rubens Sarg. Естественно произрастает в восточной части Северной Америки (Аппалачские горы) в зоне хвойно-широколиственных лесов в виде чистых или смешанных насаждений. На болотистых местах встречается вместе с елью черной, лиственницей американской и пихтой бальзамической. В горы поднимается до 1000 — 1800 м над уровнем моря (н. у. м.) Высота дерева до 30 м. Крона узкопирамидальная. Ветки короткие, тонкие. Хвоя блестящая, темно-зеленая, с обеих сторон с устьицами, 10 - 15 мм длиной. Шишки 3 - 4 см длиной, красно коричневые, при созревании быстро рассыпаются. Завезена в Европу в 1755 году, в России культивируется с 70 - 80-х годов XIX столетия, но распространена до сих пор незначительно. За рубежом известны две формы ели красной: "Нана" и "Виргата". "Виргата" ("Virgata") имеет шланговидные длинные ветки, тонкие. Очень похожа на такую же форму ели обыкновенной. Форма найдена в 1893 году в лесу и введена в культуру в знаменитом Арнольд арборетуме (США). "Нана" ("Nana") - карликовая форма с широкопирамидальной приземистой кроной. Растет очень медленно. Молодые побеги очень короткие, оранжево-красные. Верхушечные почки 3 мм длиной красновато-коричневые. Хвоя свежезеленая, густо расположена, 4 - 20 мм длиной. Культивар получен при расщеплении от посева семян в Голландии в 1908 году в арборетуме Гимборна. В 50 лет высота растений 1,2 м. диаметр кроны 1,4 м.

Ель обыкновенная, или европейская — Picea abies (L.) Karst.

Ель сербская — P. omorica (Pancic) Purkyne. Дерево во до 45 м высоты, с узкоконической кроной, сохраняющей форму и к старости. Хвоя блестящая, темно-зеленая, с двумя голубовато-белыми полосками снизу, очень красивая. Доживает в природе до 300 лет. Хвоя держится на побегах 8-10 лет. Зимостойка. Относительно дымо- и газоустойчива. Неприхотлива к почвенным и климатическим условиям. Размножается семенами. В культуре известна с 1880 года. Весьма декоративна, поэтому заслуживает широкого внедрения в зеленое строительство. По декоративности уступает лишь ели колючей. Теневынослива, требовательна к влажности воздуха, но переносит сухость лучше ели обыкновенной. Предпочитает свежие суглинки. Ветро- и газоустойчива. Размножается семенами и прививкой на ель обыкновенную. Заслуживает широкого применения в одиночных и групповых посадках, при создании зеленых массивов в парках и лесопарках. "Гном" ("Gnom") - культивар возник при скрещивании Р. nigra x P. omorica в Ольденбурге у известного селекционера Еддлоха (Германия). В 20 лет высота 1,5 м. Ежегодный прирост 2-3 см. Побеги тонкие, гибкие. Хвоя 10-15 мм длиной, снизу блестящая зеленая, сверху с 4 - 5 белыми линиями (известна под названием Р. x mariorika). "Минима" ("Minima") отобрана Еддлохом в результате селекции формы "Нана" ("Nana"). В 10 лет высота 15 -20 см, хвоя как у формы "Нана", очень короткие побеги. Крона округлая. "Нана", Низкая ("Nana"). Карликовая форма высотой до 3 м. Крона широко коническая, очень густая. Хвоя неплотная, расположена на побеге радиалыю, сверху желто-зеленая, снизу - голубого цвета, 7-8 мм длиной, 1,5 мм шириной. Размножают черенками и семенами- Получена в результате мутации в 1930 году в Боскопе. Рекомендуется для партеров, солитерных и групповых посадок, для выращивания на альпинариях, в вересковых садах. "Пендула Брунс" ("Pendula Bruns"). Дерево высотой до 10 м, диаметром кроны 1 - 1,5 м. Выведена в Германии в 1930 году. Крона густая, со свисающими ветвями, более узкая, чем у ели обыкновенной. Кора красновато-серая, тонкочешуйчатая. Хвоя игловидная, темно-зеленая, с нижней стороны с двумя широкими светлыми полосами. Годовой прирост в высоту - 10 см, в ширину - 3 см. Растет медленно. Светолюбива. Морозостойка. К почве нетребовательна, но не переносит застоя влаги и уплотнения почвы. Применение: одиночные и групповые посадки.

Ель сибирская — P. obovata Ldb. Дерево до 25 м высотой. Крона конусовидная. Диаметр ствола более1 м. Хвоя темно-зеленая, колючая, похожа на ель обыкновенную, живет 6-7 лет. теневынослива. Требовательна к почве. Малоустойчива к дыму и газу. Шишки мельче, чем у ели обыкновенной, плотные, блестящие, красно-бурые. Размножается семенами. Высаживать можно одиночно или небольшими группами. Хорошо сочетается с белоствольными березами. Известны четыре разновидности. Крылова (krylovii Lucznik). Дерево высотой до 30 м. Крона конусовидная. По внешнему виду напоминает ель обыкновенную. В экологическом отношении близка к ели обыкновенной. Разновидность ее имеет жесткую хвою 1,7 -2,2 см длиной, прижатую или растопыренную, с интенсивно-сизым налетом. Шишки 6,5 - 7,5 см длиной, около 3 см в диаметре, зеленовато-светло-коричневые, с более тонкими и мягкими чешуями, чем у типичной зеленохвойной разновидности. Растет в культуре быстрее, чем типичная форма. В природе найдена на Алтае (Семинский хребет). Заслуживает дальнейшего испытания в культуре, так как имеет высокие декоративные качества. Рекомендуется использовать в разных типах насаждений, в садах, занимающих большие площади. Лютесценс, Желтоватая (lutescens Lucznik). Дерево до 30 м высотой. Хвоя 1,2 - 1,8 см длиной, желто-зеленая или медно-желто-зеленая со светло-желтыми кончиками. В природе найдена на Алтае (Семинский хребет). Интродуцирована в дендрарии Барнаула. Для использования в озеленении необходимы дальнейшие испытания. Наиболее эффектна в групповых посадках. Рекомендуется сажать в парках, скверах, на бульварах. Люцифера, Светящаяся (lucifera Lucznik). Дерево 30 м высотой. Хвоя 1,2 - 1,8 см длиной, радиально отстоящая, сизо-зеленая или сизая. На верхней освещенной стороне побегов часть хвои беловато-желтая, как бы выгорающая на солнце. В затененной части кроны хвоя со светлыми кончиками. Ветви кажутся освещенными сверху. В природе найдена в 19б9 году на Алтае (Семинский хребет). В ГБС РАН имеются два растения из Барнаульского дендрария. Очень декоративна и заслуживает более широкого испытания в культуре. Рекомендуется для одиночных и групповых посадок в парках и скверах. Церулеа, Голубая (coerulea Tigerotedt). Дерево до 30 м высотой. Крона конусовидная. Очень декоративна, хвоя серебристо-белая. При семенном размножении до 57% сеянцев наследуют этот признак. Молодые побеги голые. Растет быстро. От жары и сухости не страдает. Рекомендуется для садов, лесопарков при посадке с другими древесными породами. Высаживают одиночно, группами, в аллеях, пригодна для стрижки, благодаря которой можно создавать высокие живые изгороди. В природе обнаружена в горах Восточной Сибири и на Алтае. В культуре встречается редко.

Ель ситхинская — Р. sitchensis (Bong.) Carr. Дико произрастает вдоль западного побережья Северной Америки. Стройное дерево до 40 м высотой, с пирамидальной кроной. Ветви с очень узкой до 0,1 см длиной, до 2,8 см двуцветной хвоей, с одной стороны блестящей, темно-зеленой, с другой — голубовато-серебристо-белой. Окраска хвои придает всей кроне красивый синевато-стальной оттенок. Еще более нарядно дерево в пору плодоношения, украшенное крупными, до 10 см длиной, светло-коричневыми шишками. Сравнительно морозостойка, требовательна к влажности воздуха и почвы, успешно развивается на временно затопляемых участках. Дымо- и газоустойчива. Очень эффектна в одиночных и рыхлогрупповых посадках.

Ель черная — Picea mariana (Mill) В. S. P.

Ель Шренка, или тяньшаньская — Р. schrenkiana fisch. et Mey. Естественно произрастает в Джунгарском Алатау, Тянь-Шане, Западном и Южном Китае. Стройное дерево до 40 м высотой, с узкоконической кроной и слегка повислыми ветвями второго порядка. Красоту дерева дополняет эффектная светло- или сизовато-зеленая хвоя, длиной до 4 см, прямая или серповидно изогнутая. Шишки до 12 см, блестяще-коричневые. В молодости растет медленно, к почве нетребовательна, но довольно требовательна к влажности воздуха и почвы. Морозостойка. Высокие декоративные качества делают эту ель желанной в садово-парковых композициях, а медленный рост в первые годы жизни позволяет формировать из нее густые живые изгороди. В культуре с 1880 года. Имеет шаровидную (f. globosa) форму — деревце до 1,8 м высотой округлой кроной.

Ель шероховатая — Р. asperata Mast. Малоизвестный в нашей стране вид из западных районов Китая, где произрастает в зоне субальпийских лесов. Дерево до 35 м высотой, с густой, конусовидной кроной. По форме роста напоминает ель обыкновенную, однако концы молодых ветвей несколько загнуты вниз. Кора на стволах темно-бурая, у однолетних побегов желтовато-серая. Хвоя голубовато-зеленая с переходами от голубой до почти серебристой, плотная, напоминает хвою ели колючей, до 2 см длиной, расположена на побегах гребенчато, иногда торчит. Шишки каштаново-коричневые, цилиндрические до 10 см длиной, прекрасно гармонируют с голубоватой хвоей. Засухоустойчива, хорошо развивается в условиях города. По декоративности не уступает ели колючей и ее формам. Рекомендуется для широкого внедрения в садово-парковое строительство.

Ель Энгельмана — P. engelmannii Engelm. Дерево до 30 - 50 м высотой и диаметром ствола 90 см. Крона плотная, пирамидальная, ветви слегка поникающие. Долговечна, живет 300 - 400 лет. Хвоя сизая, острая, мягче, чем у ели колючей, сохраняется на побегах 10-15 лет, в культуре лишь 7-8 лет. Кора в молодом возрасте красно-коричневая, позднее светло-коричневая. В декоративном отношении несколько уступает ели колючей, оставаясь красивым деревом. Зимостойка, В культуре выращивается с 18б2 года. Рекомендуется высаживать одиночно или небольшими группами, в скверах, на улицах города и площадях, в аллейных посадках. Размножается семенами, черенками, прививкой. "Глаука", Сизая ("Glauca"). Дерево 20 ~ 40 м высотой, с плотной конусовидной кроной, без четкой горизонтальной ярусности ветвей. Хвоя менее колючая, более гибкая и менее отстоящая, чем у ели колючей, сизо-голубая, особенно четкая окраска проявляется ранней весной. Зимой хвоя не так привлекательна, но все же декоративна. Растет быстро. Зимостойка- Размножают семенами, черенками, прививкой. Культивируется с 1874 года. Очень часто встречается в садах за рубежом. Рекомендуется для одиночных, групповых и аллейных посадок в больших садах. Из других форм известны: серебристая (f. argentea) — с серебристой хвоей;  голубая плакучая (f. glauca pendula) — хвоя серо-голубая, крона плакучая, с сильно поникшими основными ветвями; Фендлера (f. Fendleri) — плакучая форма, с серебристой, тонкой и длинной (до 2,8 см) хвоей; мелкохвойная (f. microphilla) — карликовая, шаровидная форма, с короткой хвоей.

Месторасположение: теневыносливы, но лучше развиваются при достаточном освещении. Требовательны к плодородию почвы и влажности воздуха. Выдерживают сравнительно континентальный климат и небольшое заболачивание. Страдают от загрязненности воздуха, которая в первую очередь влияет на продолжительность жизни хвои. 

Почва: дерновая, листовая земля, торф, песок, взятые в соотношении 2:2:1:1. Дренаж: слой битого кирпича и песка 15-20 см.Ель обыкновенная предпочитает суглинистые и супесчаные почвы. 

Особенности посадки: расстояние между растениями - 2 - 3 м. Глубина посадки - 50 - 70 см. Корневая шейка - на уровне земли. В плодородной почве ели образуют более глубокие корни. Как правило, корни расположены близко к поверхности почвы.  Ели растут медленно, особенно в первые годы жизни. При пересадке слей избегайте пересушки корней. Большинство видов и форм ели не выносит вытаптывания и уплотнения почвы, так же, как и близких грунтовых вод! 

Уход: при использовании ели для живой изгороди разрешается сильная обрезка, после которой растения сильно загущаются. Обычно же удаляют лишь сухие и больные ветки. Рекомендуется регулярное выщипывание доминирующих и укорачивание боковых побегов в момент роста.  Лучше других хвойных переносят пересадку, главный корень елей рано прекращает свой рост, а боковые корни образуют поверхностно залегающую корневую систему, поэтому на неглубоких почвах они ветровальны. При посадке вносят 100 - 150 г нитроаммофоски, позже подкармливать не обязательно. Ели требовательны к влажности почвы, плохо переносят ее сухость. Полив молодых растений в жаркое сухое лето обязателен, его проводят раз в неделю по 10 - 12л на каждое растение. Ель колючая выносит сухость почвы дольше, чем ель обыкновенная. Ели требуют глубоких дренированных почв, поэтому рыхление необходимо для молодых посадок, но не глубоко, на 5 - 7 см. Желательно мульчирование торфом слоем 5-6 см, после перезимовки торф не снимают, а перемешивают с землей. Центральный побег плакучих форм ели необходимо подвязывать к опоре.

Подготовка к зиме: некоторые декоративные формы следует защитить лапником или крафт-бумагой от ранневесенних и позднеосенних заморозков, особенно хвою у молодых саженцев. Рекомендуется мульчирование на зиму торфом или опилками первые два года после посадки слоем 6-8 см. Взрослые ели вполне морозостойки и защиты не требуют.

Болезни и вредители: поражается паутинным клещем и еловой листоверткой. В последнем случае хвоя оплетена паутиной, внутри видны поедающие листву гусеницы (личинки). Пораженные побеги надо многократно обработать раствором жидкого мыла или удалить. У ели сербской при неправильных условиях выращивания хвоя на верхушках побегов желтеет, затем становится бурой и опадает.

Размножение: преимущественно семенами, садовые формы — черенками и реже прививкой. Семена прорастают в год посева, причем 2-3-месячная стратификация ускоряет прорастание и благотворно сказывается на развитии сеянцев. Нестратифицированные семена перед посевом замачивают в течение суток в снеговой или отстоявшейся воде.

Использование: отдельно на открытых площадках в больших садах и парках, в стриженых живых изгородях, карликовые формы в каменистых садах и контейнерах.

Партнеры: хорошо сочетается с лиственницей, сосной и лиственными деревьями и кустарниками.