Удивительный, совершенно особый, знакомый с детства аромат. Цветет липа... Значит, близко середина лета. Могучие деревья покрыты пеной желтовато- белых цветков. На гектаре липового леса насчитывается их до 17 миллионов, душистых, отягощенных нектаром. Он нередко бывает так обилен, что, скапливаясь на мясистом чашелистике, виден на солнце в виде капель росы.

Среди лесных деревьев-медоносов липа не имеет себе равных: 800 килограммов меда может дать гектар липняка, а дальневосточная липа такета - до одной тонны! За две недели цветения пчелы успевают собрать с одного дерева столько меда, сколько дает гектар признанного медоноса-гречихи. В хорошие годы пчелиная семья берет с липы до пяти килограммов меда в день и до 50 за все время цветения. Бывает, что, кроме излюбленных пчелами утренних и вечерних часов, сбор нектара с лип не прекращается и ночью. Липовый мед - прозрачный, золотисто-желтый или зеленоватый, сохраняя нежный аромат, превосходен на вкус, обладает целебными свойствами и считается одним из лучших.

Заветная мечта пчеловодов - продлить, растянуть период цветения липы. Этого можно достичь разведением трех видов липы - крупнолистной обыкновенной и серебристой. Зацветая одна за другой, они обеспечивают богатый взяток в течение полутора месяцев. Начало цветения отдельных деревьев иногда ускоряют на две-три недели, периодически вливая весной теплую воду в приствольные скважины в почве.

Среди полезных веществ липового цвета - летучее эфирное масло, флавоноидные гликозиды с ценными соединениями - кемпферолом и кверцетином, а также гликозиды тилиацин и гесперидин. Считается, что именно они придают цветкам их целебные свойства.

Приятен и полезен при умеренном потреблении чайный напиток из цветков липы. Менее известны косметические свойства липового цвета, компрессы из которого помогают вернуть упругость коже, ставшей преждевременно вялой и дряблой, освежают, снимают чувство усталости.

Трудно найти сегодня городской парк, где бы не было стройных тенистых лип. Улица Горького - главная магистраль нашей столицы - тоже украшена липами, перекочевавшими сюда в 50-х годах из тульских лесов. Когда-то все Подмосковье и Нечерноземье полнились медоносными липовыми лесами. Говорят, для славян липа была что пальма для араба, маслина для грека, смоковница для индийца. Столетия оскудили лесную ниву. Поэтому всемерное расширение липовых рощ, выгодных и полезных, - важная и большая задача.