9 декабря 1999 г. скончался один из старейших сотрудников Института славяноведения РАН Прохор Николаевич Ольшанский. В годы Великой Отечественной войны он с оружием в руках защищал Родину на белорусской земле, являлся секретарем подпольного райкома комсомола, заместителем командира партизанской бригады, уполномоченным ЦК комсомола Белоруссии. Был награжден орденами Боевого Красного Знамени и Красной Звезды, медалью "Партизану Отечественной войны I степени" и др.

В 1952 г. Прохор Николаевич окончил Белорусский государственный университет, затем успешно защитил кандидатскую диссертацию в Академии общественных наук при ЦК КПСС, работал в аппарате ЦК КПСС, вскоре перешел на научную работу. С 1959 г. - Прохор Николаевич сотрудник Института славяноведения АН СССР, с 1973 г. - доктор исторических наук, с 1986 г. - ведущий научный сотрудник-консультант, с 1988 г. - на пенсии.

П.Н. Ольшанский внес важный вклад в развитие отечественного славяноведения. Он был специалистом широкого профиля, но основные его научные интересы касались новой и новейшей истории Польши и истории русско-польских и советско-польских отношений. Им были опубликованы монографии: "Декабристы и польское национально-освободительное движение" (М., 1959); "Рижский мир" (М., 1964); "Рижский договор и развитие советско-польских отношений в 1921- 1924 гг." (М., 1974).

П.Н. Ольшанский участвовал в подготовке нескольких коллективных монографий и сборников статей, посвященных истории советско-польских отношений (в качестве автора и члена редколлегии), в том числе: "Очерков истории Народной Польши". "В.И. Ленин и Польша. Интернациональные связи. История и современность", "Очерков современного социально-политического развития социалистических стран".

Более 25 лет жизни Прохора Николаевича были связаны с созданием многотомной серии "Документы и материалы по истории советско-польских отношений", издававшейся совместно с польскими научными и архивными учреждениями. Участвуя в подготовке всех ее 12-ти томов, он являлся в разное время заместителем главного редактора, членом редколлегии, составителем, редактором отдельных томов. Его работа над этим изданием была отмечена премией АН СССР и Польской академии наук.

П.Н. Ольшанский принимал активное участие во многих научных конференциях, проходивших в СССР и за рубежом, выступал на них с докладами по актуальным научным вопросам. У него было много друзей среди польских историков. Он был опытным лектором и одним из организаторов лекционной работы в Киевском районе Москвы, в течение ряда лет выполнял большую работу в качестве председателя экспертной комиссии Института по исторической проблематике.

В Институте уважали и любили Прохора Николаевича за его обширные знания, готовность поделиться ими с молодыми сотрудниками, внимательное отношение, доброжелательность. Память о нем останется в сердцах его друзей и коллег.