27 июля 1980 г. скончался доктор исторических наук, профессор Осип Львович Вайнштейн. Он принадлежал к тому поколению ученых, которые пришли в науку в первые годы Советской власти.

О. Л. Вайнштейн родился 6 декабря 1894 г. в г. Бендеры в семье служащего. В 1915 - 1919 гг. он учился в Новороссийском университете и уже тогда начал свою научную деятельность. В 1920 - 1935 гг. О. Л. Вайнштейн работал в Одесском университете, где уже в 20-е годы стал профессором. Одновременно он работал в Институте народного просвещения, институтах Профобра, Соцвоса, Вечерней коммунистической школе. В то время он занимался проблемами истории Французской буржуазной революции XVIII в. и Парижской коммуны. Две монографии о Парижской коммуне (написанные на материалах Национального архива в Париже, где О. Л. Вайнштейн был в научной командировке в 1927 г.) относятся к числу первых советских исследований по этой теме. О. Л. Вайнштейн был членом Общества историков- марксистов и активным сотрудником издаваемого им журнала "Историк- марксист".

С 1935 по 1950 г. О. Л. Вайнштейн работал в Ленинградском университете, где руководил кафедрой истории средних веков. О. Л. Вайнштейн был одним из авторов и редакторов первого в СССР вузовского учебника по истории средних веков (опубликован в 1938 г.). В 1951 - 1955 гг. О. Л. Вайнштейн преподавал во вновь созданном Киргизском университете. Многочисленные его ученики, из них более 20 - кандидаты и доктора наук, работают ныне в различных городах страны.

С 30-х годов О. Л. Вайнштейн начал работать в научных учреждениях Ленинграда; в 1935 - 1938 гг. он руководил группой специалистов по истории западноевропейского феодализма в Институте истории феодального общества Государственной академии истории материальной культуры, с 1938 по 1949 г. и с 1955 по 1973 г. являлся старшим научным сотрудником Ленинградского отделения Института истории, где в 1955 - 1965 гг. возглавлял группу всеобщей истории.

О. Л. Вайнштейн был видным специалистом библиотечного дела. В Одессе он работал сотрудником, а затем директором Центральной научной библиотеки, а в 1944 - 1950 гг. являлся директором Научной библиотеки Ленинградского университета.

С конца 30-х годов О. Л. Вайнштейн уделял очень большое внимание проблемам историографии. Им написаны обобщающие исследования: "Историография средних веков" (1940 г.), "Западноевропейская средневековая историография" (1964 г.), "История советской медиевистики" (1968 г.), в которых дано освещение процесса развития медиевистики в Западной Европе и в СССР, а также "Очерки развития буржуазной философии и методологии истории в XIX - XX вв." (1979 г.). Осип Львович занимался также проблемами международных отношений России в XVII в. - его перу принадлежит монография "Россия и Тридцатилетняя война" (1947 г.). О. Л. Вайнштейн был членом редакционных коллегий V тома "Всемирной истории" (1958 г.), руководителем редколлегии сборников "Критика новейшей буржуазной историографии" (Л. 1961, 1967, 1976 гг.). Он участвовал в ряде международных конгрессов и симпозиумов историков.

Коммунист с 1944 г., О. Л. Вайнштейн вел большую общественную работу: в годы Великой Отечественной войны выступал в воинских частях и на предприятиях, публиковал брошюры и статьи на актуальные политические темы. За свою научно-педагогическую и общественную деятельность он был награжден орденом "Знак Почета".

Вклад Осипа Львовича Вайнштейна в советскую историческую науку, его научное наследие еще долго будут служить делу ее развития.