СКОБЕЛЕВ МИХАИЛ ДМИТРИЕВИЧ

М.Д. Скобелев родился в Санкт Петербурге, ещё в юности он решил связать свою судьбу с русской армией. Отец и дед его были генералами русской армии, георгиевскими кавалерами. Первоначально М.Д. Скобелев поступил на математический факультет Петербургского университета. В 1861 году он поступил вольноопределяющимся в Кавалергардский полк. Через два года был произведён в корнеты. Молодой офицер рано обратил на себя внимание незаурядными способностями, прежде всего умением командовать людьми. Службу он продолжил в лейб гвардии Гродненском гусарском полку. Добровольцем участвовал в польской кампании, за что получил свой первый боевой орден с надписью «За храбрость».
В 1868 году Михаил Скобелев в возрасте всего 25 лет успешно окончил Академию Генерального штаба. Во время учёбы опубликовал свой первый научный труд «О военных учреждениях Франции». После окончания академии был причислен к корпусу офицеров Генерального штаба и направлен служить в штаб Туркестанского военного округа. Там он был назначен командиром Сибирской казачьей сотни.
В 1872 году его прикомандировали к Главному штабу, где он служил в военно научном комитете. Затем его перевели в штаб пехотной дивизии, расквартированной в Новгороде, где он командовал пехотным батальоном и получил звание подполковника.
Известность как военачальник и большой боевой опыт Скобелев приобрёл во время завоевательных экспедиций русской армии в Среднюю Азию. В немалой степени они были вызваны постоянными столкновениями на государственной границе в Оренбургском крае и процессом добровольного вхождения в российское подданство кочевых казахов, на которых распространялась власть Кокандского и Хивинского ханств, Бухарского эмирата.
Скобелев участвовал в Хивинском походе 1873 года. Туркестанский генерал губернатор К.П. Кауфман, помня о неудачах прежних походов русских войск на Хиву, тщательно организовал военную экспедицию. На ханство, окружённое безводными пустынями, наступало четыре русских отряда с четырех сторон. Наиболее трудный маршрут пролегал от Красноводска и с полуострова Мангышлак (Скобелев был в составе мангышлакского отряда). Туркестанские войска были усилены опытными кавказскими войсками, участвовавшими в войне против имама Шамиля, и дополнительным числом казачьих войск.
В Хивинском походе подполковник Скобелев не раз проявлял личное мужество. За воинскую доблесть при проведении рекогносцировки (разведки) у селения Имды Кудук он был награждён орденом Святого Георгия 4 й степени. 29 мая 1873 года столица ханства — древний город Хива — сдалась русским войскам почти без боя после непродолжительного артиллерийского обстрела, которым руководил Скобелев. Хивинское ханство признало свою вассальную зависимость от Российской империи, выплачивало контрибуцию в 2,2 миллиона рублей, ликвидировало у себя рабство. Свободу получило немало русских пленников рабов, захваченных хивинцами в оренбургском приграничье.
Скобелев продолжил службу в Туркестанском крае. В то время в Коканде, где происходили кровавые распри между ханом Худояром и его ближайшими родственниками, которые ополчились на него, разгорелась настоящая междоусобная война, в которую были вынуждены ввязаться российские власти. За блистательное командование кавалерией в сражении при крепости Махраме против кокандцев Скобелев был произведён в генерал майоры.
В январе — феврале 1876 года русские отряды под командованием Скобелева в боях под Андижаном и Асаке нанесли поражение мятежным кокандцам, которыми руководил Автобачи. В Асаке был разгромлен 15 тысячный отряд повстанцев. После этого Автобачи сдался царским властям, и те разрешили ему поселиться в России и взять с собой одно из трех его семейств.
Одержанные победы привели к тому, что в том же 1876 году Кокандское ханство прекратило своё существование, а на его месте образовалась Ферганская область, вошедшая в состав Туркестанского генерал губернаторства. Генерал Скобелев был назначен военным губернатором и командующим войсками Ферганской области. Во многом благодаря ему на территории бывшего Кокандского ханства было прекращено кровопролитие. По приказу Скобелева в Маргилане был казнён Пулат бек, за три месяца казнивший четыре тысячи своих подданных. Летом 1876 года генерал предпринял горную экспедицию к границам Кашгарии.
М.Д. Скобелев был очень популярен среди русских солдат. Вершиной его воинской славы стала Русско турецкая война 1877 1878 годов за освобождение православной Болгарии от векового османского владычества.
Вначале он состоял при штабе главнокомандующего русской армии великого князя Николая Николаевича, выполняя его поручения. Участвовал в форсировании Дуная под огнём турок у Зимнича ранним утром 27 июня. Когда русские войска ступили на болгарскую землю, генерал майор М.Д. Скобелев был назначен начальником штаба и фактическим командиром Сводной казачьей дивизии. Он участвовал во взятии города Белы и Шипкинского перевала.
В июле 1877 года генерал командовал Кавказской казачьей бригадой во время неудачного второго штурма и блокады сильной турецкой крепости Плевна, которую защищало первоначально 30 тысячное войско Осман паши. Кровавая плевенская эпопея затянулась на долгих пять месяцев и вынудила русскую Дунайскую армию приостановить наступление на юг Болгарии. В ходе второго штурма вражеской крепости генерал Скобелев атаковал вражеские укрепления с юга силами Кавказской казачьей бригады, пехотного батальона и трех батарей. Своими действиями Скобелев спас от разгрома отряд генерала Шаховского, который попал под сильный удар контратакующих турок.
В августе Скобелева назначили командиром отдельного отряда русских войск, отличившегося при взятии города Ловеч, в котором турки учинили резню местных жителей. В городе укрепился султанский генерал Рифат паша, имевший 8 тысяч солдат. Русские войска взяли Ловеч штурмом, овладев укреплениями на горе Червен Бряг. Остатки турецкого гарнизона — 400 человек — с трудом спаслись от преследования Кавказской казачьей бригады. Русская армия тогда потеряла около 1500 воинов.
Во время третьего штурма Плевны, где находилась лучшая султанская армия, генерал майор Скобелев командовал левофланговым отрядом. Его пехотинцам удалось выбить турок с вершин Зелёных гор и закрепиться там. Когда под сильным неприятельским перекрёстным огнём цепи атакующих залегли, Скобелев верхом на белом коне с обнажённой шашкой вновь поднял их в атаку. Редуты Каванлык и Иса Ага были взяты штыковой атакой, и оборона Плевенской крепости оказалась прорванной.
Осман паша провёл четыре атаки, чтобы вернуть себе эти редуты, но безуспешно. Поскольку на всех других участках штурмующие русские и румынские войска успеха не имели, Скобелев, к тому же лишённый артиллерийской поддержки, приказал своим батальонам отойти на гребень Зелёных гор. Неудачный третий штурм Плевны стоил 13 тысяч погибших русских и 3 тысяч румын. В этих боях Скобелев показал себя прекрасным тактиком — впервые его пехотинцы, действовавшие в рассыпном строю, атаковали вражеские укрепления перебежками, что заметно снизило потери. Это было новым словом в военном искусстве того времени. «Стрелять должны вы, а не противник», — учил генерал своих солдат.
В сентябре 1877 года Скобелев после неудачного третьего штурма Плевны был возведён в генерал лейтенанты и получил в командование 16 ю пехотную дивизию. С этого времени за ним закрепилось прозвище Белого генерала. Так же его называли и турки — Ак паша (Белый генерал).
Скобелевская дивизия до последних дней участвовала в блокаде Плевны. Именно Скобелеву удалось добыть сведения о последних приготовлениях Осман паши к прорыву из блокированной крепости. Однако атака в ночь на 28 ноября ему не удалась (путь преградили стойкие русские гренадеры), и султанский полководец потерял около 6 тысяч человек. После этого гарнизон Плевны капитулировал: в плен сдались 41200 солдат, 2128 офицеров и 10 генералов вместе с самим командующим Осман пашой. Генерал лейтенант Скобелев был назначен комендантом Плевны.
Когда русское командование обсуждало план дальнейшего ведения войны с Турцией, Скобелев высказался за переход через Балканские горы и наступление на столицу Турции город Стамбул (Константинополь). Его отряд (16 тысяч человек при 14 орудиях) совершил переход в зимних условиях через Балканы по Иметлийскому перевалу.
В Русско турецкой войне Скобелев особенно отличился в Шипко Шейновском сражении, где его 16 я пехотная дивизия сыграла решающую роль. Против Шипкинского перевала стояла вторая, как её оценивали, по боевым качествам армия Османской империи под командованием Вессель паши численностью 35 тысяч человек при 108 орудиях. Её главные силы располагались в укреплённом лагере Шейново.
Русские атаковали армию Вессель паши силами около 45 тысяч человек при 83 орудиях. Атака производилась тремя колоннами под командованием генерал лейтенантов Ф.Ф. Радецкого, Н.И. Святополка Мирского и М.Д. Скобелева (в состав его войск входило и семь болгарских добровольческих дружин).
Именно колонне Скобелева выпала честь штурмовать основные укрепления неприятельского лагеря, русские пехотинцы овладели несколькими редутами, батареями и линиями окопов. Особенно отличились Углицкий и Владимирский пехотные полки и стрелковая бригада. Сражение для скобелевцев началось в 10 часов утра под сильным артиллерийским и ружейным огнём турок. Около трех часов дня Вессель паша, в ответ на предложение о капитуляции, справившись о чине Скобелева, приказал выкинуть белый флаг. Узнав об этом, сложили оружие и те султанские войска, которые располагались в горах выше Шейново. Победа в Шипко Шейновском сражении принесла славу русской армии. Теперь путь через Балканы в Южную Болгарию был открыт.
Действия генерал лейтенанта Скобелева при штурме укреплённого Шейновского лагеря заслужили высокую оценку современников. Его руководство войсками было безошибочным, тактические приёмы — новаторскими. В этом штурме в горных условиях ему удалось избежать продольного обстрела наступавших, что так дорого обошлось русской армии во время трех неудачных штурмов Плевны.
Стратегическое значение Шипко Шейновской победы было очень большим. В турецкой обороне в Балканских горах образовалась широкая брешь, через которую открывался прямой и удобный путь к столице Османской империи, которая к тому же лишилась в Шейново одной из лучших своих армий. Теперь две оставшиеся у неё армии Сулеймана паши и Восточно Дунайская, блокированная русским Рущукским отрядом, были надёжно изолированы друг от друга.
С учётом этой обстановки русское командование приняло решение немедленно наступать на город Адрианополь, находившийся на ближних подступах к Стамбулу. Наступление вновь велось отдельными отрядами. Скобелеву был вверен авангард центрального отряда с правом вести самостоятельные боевые действия. Наступление началось 3 января 1788 года. За один день пехотинцы и конница Скобелева прошли, спускаясь с гор, 80 вёрст (более 85 километров).
Внезапным ударом русские захватили город Адрианополь, крепостной гарнизон его капитулировал. Отряд Скобелева вступил в город под звуки военного оркестра. Среди прочих адрианопольских трофеев в крепостном арсенале оказались 22 новых крупнокалиберных орудия с германских заводов Круппа, которые турки так и не успели применить в военных действиях.
В феврале войска Скобелева заняли Сан Стефано, стоявший на ближних подступах к Стамбулу, всего в 12 километрах от него, и вышли на прямую к турецкой столице дорогу. Стамбул защищать было некому — лучшие султанские армии капитулировали, одна была блокирована в Придунавье, а армию Сулеймана паши незадолго перед этим разгромили южнее Балканских гор.
Скобелев был временно назначен командующим 4 м армейским корпусом, расквартированным в окрестностях Адрианополя. 3 марта 1788 года в Сан Стефано был подписан мирный договор, согласно которому Болгария становилась самостоятельным княжеством, Турция признавала суверенитет Сербии, Черногории и Румынии. К Российской империи присоединялись Южная Бессарабия и Батум, Карс, Ардаган и Баязет на Кавказе. Побеждённая Османская Порта обязывалась уплатить 310 миллионов рублей контрибуции.
После подписания мира султан пожелал лично познакомиться с русским Белым генералом — Ак пашой и пригласил Скобелева в Стамбул. На турок очень сильное впечатление произвёл тот факт, что прославленный генерал знал Коран и мог цитировать его по арабски. Скобелев был одним из тех военачальников императора Александра II, которые настаивали на вводе русских войск в Стамбул.
Русская армия по условиям Сан Стефанского мирного договора на два года осталась на болгарской земле. В январе 1879 года Скобелев был назначен её главнокомандующим. В награду за победу на этой войне он получил придворный чин генерал адъютанта.
Скобелев много сделал для создания в Болгарии национальной армии. В этом деле ему помогали 344 русских офицера инструктора и 2700 нижних чинов русской армии. Теперь Болгарское княжество в случае вторжения турецких войск в Восточную Румелию могло само защищаться.
Из Болгарии Скобелев возвратился на родину в ореоле славы как общепризнанный национальный герой. Его назначили командующим армейским корпусом со штабом в городе Минске, а его фамилия была навечно занесена в списки 44 го пехотного Казанского полка. В 1879 году Скобелев представлял Россию на германских военных манёврах. По возвращении в Санкт Петербург он написал для Главного штаба подробнейший отчёт о состоянии германской армии, в которой безошибочно усматривал будущего противника России.
В начале 1880 года генерал лейтенант М.Д. Скобелев был назначен руководителем 2 й Ахалтекинской экспедиции на юге Средней Азии. Речь шла о присоединении к России Ахалтекинского оазиса, где проживало самое крупное туркменское племя текинцев, не желавшее признавать власть белого царя над собой и способное выставить до 25 тысяч воинов ополчения, преимущественно конного. Текинцы имели сильную крепость Геок Тепе (Денгиль Тепе) в 45 километрах северо западнее столицы современного Туркменистана Ашхабада.
Первая Ахалтекинская экспедиция, плохо подготовленная, закончилась неудачей. Скобелев же самым обстоятельным образом подготовил свои войска (13 тысяч человек при 100 орудиях) к многотрудному походу через песчаную пустыню к крепости Геок Тепе. В Чикишляре и Красноводске были устроены тыловые базы Экспедиционному отряду придали осадную артиллерию. Перевозки войск и грузов осуществлялись по Каспийскому морю.
Опираясь на тыловые базы, экспедиционные войска за 5 месяцев перехода под Геок Тепе заняли все укрепления текинцев. От Красноводска началось строительство железной дороги до Ашхабада. Текинская крепость была взята штурмом после непродолжительной осады со строительством окопов и установкой осадных батарей и ракетных станков. Перед штурмом были подорваны крепостные стены и произведена бомбардировка. Текинская конница предприняла из за стен огромной по территории крепости несколько вылазок. 12 января Геок Тепе пала. Вслед за ней были присоединены к России Ашхабад (Асхабад) и Ахалтекинский оазис, а затем и другие районы Туркмении.
За успешно проведённую Ахалтекинскую экспедицию Скобелев удостоился звания генерала от инфантерии и ордена Святого Георгия 2 й степени.
Михаил Дмитриевич Скобелев, популярнейший генерал русской армии, был приверженцем идеи славянского братства. В 1882 году, находясь в Париже, он выступил в защиту балканских народов против агрессивной внешней политики Германии и Австро Венгрии. В Болгарии его именем были названы улицы, площади и парки во многих городах. Известный художник баталист России Василий Верещагин посвятил Белому генералу несколько своих больших полотен.
В военном искусстве Скобелев придерживался прогрессивных взглядов, был сторонником смелых и решительных действий, обладал глубокими познаниями в военном деле и редкой способностью вести за собой войска на подлинный ратный подвиг, как это было под Плевной, Шейново и Геок Тепе. У генерала от инфантерии Скобелева было большое будущее — его называли даже «вторым Суворовым», но преждевременная смерть лишила Россию талантливого полководца.