Литература средних веков (XI-XV вв.). Оригинальная светская литература
Примерно в то же время, что и агиография, в их землях зародилось летописание на восточнославянском языке. Информация о событиях прошлого изначально сохранялась в устной форме, передаваясь из поколения в поколение.

Установление летописей в том или ином феодальном центре (княжестве) считалось очень важным политическим делом и происходило, как правило, в условиях осознания важности исторических событий, участниками или свидетелями которых были люди, понимания ценность истории, необходимость ее сохранения.

Наиболее сильными основаниями для установления летописей на белорусских землях были Полоцк в раннем средневековье и Смоленск в позднем средневековье. К сожалению, Полоцкая и Смоленская летописи как отдельные произведения древней письменности не дошли до нашего времени, поэтому их существование пока не подтверждено документально.

Более благоприятная ситуация сложилась в эпоху политического объединения белорусских и литовских земель в составе Великого княжества Литовского. В период наибольшего могущества и международного авторитета Княжества была создана национальная белорусско-литовская летопись. Около 1430 г. была завершена «Летопись великих князей литовских», вошедшая впоследствии в состав большого собрания летописей — «Белорусско-Литовская летопись (1446 г.)». Если в «Летописи великих князей Литовских» политическая история Литвы, Белоруссии и Украины во второй половине XIV века представлена ​​в отрыве от истории соседних стран, то в «Белорусско-Литовской летописи» ( 1446)» представлена ​​в тесной связи с историей Московской Руси и в преемственности с историей Киевской Руси.

Сохраняя тесную связь с деловой письменностью, летопись, однако, является не только историческим документом, но и памятником литературы. Жанр летописи сочетает в себе качества делового документа и особенности настоящего литературного произведения, фиксации конкретных исторических фактов, событий и их эмоционально-образного описания. Это дает основание рассматривать хронику как переходное явление от деловой литературы к актуальной литературе, от историко-документальной прозы к историко-художественной фантастике.

Постепенно происходило зарождение летописного жанра. В нем сочетались качества делового документа и литературного произведения, а также сопоставлялись регистрация конкретных фактов и их эмоционально-образное описание. Летопись носила преимущественно составной характер и представляла собой собрание исторических записей, составленных в хронологическом порядке в разное время разными авторами и помещенных под одной обложкой. В документе часто отсутствовали сведения о личности автора, поскольку летописцы были выразителями идей своей социальной среды, интересов города, государства, а иногда и княжеского двора, при котором они работали. Главными героями таких текстов являются, как правило, князья, руководившие защитой земель от нападений извне или возглавлявшие дружины против непокорных соседей («Повесть прошлых лет», «Хроника великих князей литовских»).

Со страниц летописей всплывают яркие личности, оставившие значительный след в истории. Ключевые персонажи текстов этого времени — Рагвалод, Всеяслав Харадей, Миндовг, Ягайла, Витовт. В ежегодных записях фигурировали сведения и о женщинах: княгиня Рагнеда, воспитательница Ефрасиния Полоцкая, жена князя Витаутаса Анна.