В этой минской гостинице предпочитали временно прописываться приезжавшие на гастроли Тарапунька и Штепсель. Готовясь к концертам, здесь распевал свои песни полузапрещенный в советское время популярный бард Булат Окуджава. Между прочим, уютом здешних апартаментов пользовались многие именитые гости столицы Беларуси, считая их более удобными, чем в гостиницах современной постройки по стандартным проектам.

Исторические события не миновали постройку особой архитектуры. Особенно отличились гитлеровцы - отступая, они сожгли ее. Потом особого труда стоило, чтобы восстановить здание по сохранившимся фотографиям, придав ему тот же вид снаружи, и наполнить комфортом интерьер. Но в целом здание гостиницы "Минск" начало соответствовать канонам "сталинского ампира".

Все это и привлекло в 1990-х английскую фирму, которая по контракту с местными властями взялась за то, чтобы гостиницу в нашем понимании превратить в фешенебельный гранд-отель, необходимость в котором созрела в наше время, когда в город едут деловые люди с разных континентов.

Вот что по этому поводу сказал в середие 1990-х президент английской фирмы Майк Шахар:

- С каждым годом в Минск приезжает все больше бизнесменов. Они, как правило, много работают и поэтому хотят хорошо, с комфортом отдохнуть, для чего нет условий в гостиницах "Турист", "Чайка" или "Столичная". Поэтому удобства для отдыха таких людей оказались на первом плане, иначе они никогда не приедут в город. Для гостей необходим первоклассный отель. Вот почему мы и выбрали для реконструкции гостиницу "Минск".

Реставрационные работы здесь уже завершены. В гранд-отеле в начале появились первые 70 номеров, из которых 20 -- "люксы". Затем начали вводиться в эксплуатацию и другие.

-- Номеров стало меньше, но удобств в них -- больше, -- характеризует гранд-отель все тот же Майк Шахар.

Из беседы с ним узнаю, что реставраторам объект достался тяжелый: ведь не сохранились ни документация, ни планы. В их руках были лишь копии музейных рисунков и старые фотографии. Архитектурную часть работы выполняли фирмы из Бельгии и Словакии, используя для отделки высококачественные материалы, поступавшие из разных стран Европы. Оформлением интерьеров занимались местные художники, хорошо знающие старину по различным офортам и умеющие воспроизводить ее вновь.

При реставрационных работах все было подчинено одной цели: сохранить дух начала века. Поэтому у бельгийских антикваров было приобретено зеркало для центрального холла и бар для ресторана на первом этаже.

Первых постояльцев обслуживают специалисты из Англии, Франции, Бельгии и других стран. Они одновременно обучают персонал из минчан, изъявивших желание работать в первоклассном гранд-отеле и имеющих для этого данные, прежде всего знание английского языка.

Египтяне и немцы уже воспользовались услугами обновленной гостиницы "Минск". Здесь есть спортклуб, парикмахерская, массажная и множество уголков для отдыха. Прописались в отеле и два клуба -- один для деловых встреч, второй -- для банкетов. А легендарный ресторан "Седьмое небо" (на седьмом этаже) готов удовлетворить требования даже самых изысканных гостей.

Работают собственные технические службы. Есть стирка и прогладка вещей. Сервис такси и проката автомобилей. Так как гостиница расположена в центре города, посетители могут воспользоваться услугами сервисных фирм, расположенных неподалёку. Так, рядышком работает компания Вскрытие замков Минск: специалисты помогают забывчивым постояльцам открыть чемоданы, двери в номера и личные автомобили. И все это без повреждений замков. В общем, к услугам постояльцев гостиницы "Минск" есть все необходимые для приезжего человека сервисы. Будь-то внутренние службы отеля или внешние подрядчики.

Хотя "Минск" и находится на центральном проспекте города и "смотрит" на площадь Независимости, но здесь внутри стоит тишина, так как все проемы защищены от автомобильных шумов звуконепроницаемыми стеклами.

Сейчас завершается наполнение различной "начинкой" трех ресторанов. Они предложат гостям блюда белорусской, китайской и французской кухонь. Еду в них с доставкой в номер можно будет заказать и днем, и ночью. Что ж, есть международный сервис высокого класса, который теперь прописывается и в Минске.

Старая гостиница благодаря англичанам приобрела статус гранд-отеля международного класса. Минску теперь есть где приютить деловых людей с большими запросами и большими деньгами.

Но при этом напрашивается вопрос о другой гостинице, именуемой "Беларусь". Каркас ее появился больше 4 десятков лет назад. Она обрела прописку на прибрежном искусственном мысе Свислочи рядом с Парком Победы. По замыслу архитекторов это высотное здание должно было украсить набережную и стать приютом для гостей. 

При нынешней экономической обстановке городу не под силу довести стройку до конца. Поэтому был осуществлен поиск инвесторов и из-за рубежа. 

Во всяком случае, еще бы одна гостиница не была обузой для города, куда едут люди из разных стран ближнего и дальнего зарубежья. Ландшафт у нее прекрасный, по замыслу архитекторов можно создать и интерьер на уровне лучших европейских отелей. Но этот объект долгостроя, став "бородатым", на глазах ветшает и как бы не пришел в негодность для дальнейших строительных работ. Жаль, конечно, что на его сооружение были понапрасну ухлопаны немалые средства и кропотливый труд строителей.

Но, может, все-таки "Парус" станет когда-нибудь гостиницей высокого класса? Минчане все ждут, когда сюда вновь придут строители и возведут красивое по архитектуре здание, которое может украсить город. Минск.