Приход славян на территорию современной Беларуси обусловил глубокие изменения в жизни местного населения. Формирование этнотерриториальных общностей кривичей-полочан, дреговичей и радимичей привело к возникновению племенных центров и городов.

Племенная военная знать и старейшины получили властные функции, начало формироваться социальное неравенство. Осложнились взаимоотношения с балтским и финно-угорским населением, другими славянскими племенами.
Причины возникновения государства.

Все бóльшую роль стали играть контакты с соседями. Чтобы сохранить в безо­пасности торговые пути, защитить местные интересы от соседей, не стать их данниками, возникла необходимость в создании государства. Истоки формирования государственности в Восточной Европе непосредственно связаны с политическими, социально-экономическими и этническими процессами. В IX в. на торговом пути «из варяг в греки» были основаны военно-политические центры: Старая Ладога, Новгород, Смоленск, Полоцк, Киев. Большинство из них уже на тот момент являлись центрами племенных княжений и торговли.

Письменные источники сообщают о появлении варяжского князя Рюрика в Новгороде в 860-е гг. Этот факт дал летописцам основания утверждать, что именно от «приглашения» варягов берет начало государственность у восточных славян. Большинство историков придерживается мнения, что у славян еще до IX в. существовали все предпосылки для возникновения государственности. Появление варягов лишь ускорило этот процесс.

Сын Рюрика Игорь был ребенком, когда умер его отец. Поэтому родственник Рюрика князь Олег начал подчинение восточнославянских племен, находившихся за пределами Новгородской земли. В 882 г. Олег захватил Киев и назвал его «матерью городам русским». Начала формироваться Киевская Русь.

С течением времени власть киевских князей распространилась на другие земли. Уже в конце IX — первой половине X в. они совершали походы на Дунай и в пре­делы Византийской империи, доходили до Волги. Главной их целью являлась военная добыча. Постоянные военные походы создали условия для возвышения княжеской власти.

Восточнославянские земли были объединены новгородским князем Владимиром Святославичем (980—1015 гг.) только в конце X в. Его дружина подчинила Полоцк, Туров, Смоленск, Киев. Включенные в состав государства Владимира земли постепенно получили себе князей-наместников из числа его сыновей. Наибольшего могущества Киевская Русь достигла при князе Ярославе Мудром (1019—1054 гг.). В 30-е гг. XII в. Русь окончательно раскололась на отдельные княжества. Летописец с горечью записал: «Раздрася вся Русская земля».