Путь к Беловежскому соглашению Республики Беларусь

После августовских событий процесс оформления суверенитета республики значительно ускорился. 25 августа 1991 г. был принят Закон «О придании статуса конституционного закона Декларации Верховного Совета БССР о государственном суверенитете Белорусской Советской Социалистической Республики». На следующий день, 26 августа, Верховный Совет БССР принял Закон «Об обеспечении политической и экономической самостоятельности БССР». С этого времени прямое вмешательство союзной власти в деятельность республики прекратилось. 19 сентября 1991 г. Верховный Совет принял решение об изменении названия Белорусской ССР на Республику Беларусь, а в сокращенном варианте — Беларусь.

18 октября 1991 г. был принят Закон «О гражданстве Республики Беларусь». Гражданство — правовая принадлежность лица к государству — стало неотъемлемой частью государственного суверенитета Беларуси.

8 декабря 1991 г. руководители Российской Федерации — Б. Ельцин, Украины — Л. Кравчук и Беларуси — С. Шушкевич провозгласили на встрече в Беловежской пуще: «Союз ССР как субъект международного права и геополитическая реальность прекращает свое существование». Одновременно произошло подписание Соглашения о создании Содружества Независимых Государств (СНГ). Верховный Совет Беларуси 10 декабря 1991 г. принял постановление, которое расторгло Договор о создании СССР от 30 декабря 1922 г., и ратифицировал Соглашение о создании СНГ.

Соглашение о создании СНГ было утверждено Верховными Советами Российской Федерации, Украины и Беларуси. Основатели СНГ пригласили другие республики бывшего СССР вступить в Содружество. В результате в его состав вошли 12 стран. Центром СНГ была определена столица Беларуси город Минск.

Упразднение СССР и возникновение СНГ были восприняты в обществе неоднозначно. С одной стороны, распад СССР привел к падению уровня жизни населения и многочисленным национальным конфликтам в регионах бывшего СССР. С другой стороны, он содействовал оформлению независимости республик. Распад СССР и создание СНГ породили в различных общественных кругах ожесточенные споры о том, «кто виноват». Единого мнения по этому вопросу нет. На судьбе каждого гражданина это событие отразилось по-разному.