Бумеранг, небольшой изогнутый предмет, возвращающийся к тому, кто его запускает, - это и оружие, и магия, и спорт. Самому древнему бумерангу, найденному археологами, - около десяти тысяч лет. Как оружие, однако, он был известен гораздо раньше, о чем свидетельствуют рисунки в пещерах Австралии. Предметы, похожие на бумеранг, обнаружены также в гробнице фараона Тутанхамона, в торфяниках Ирландии, болотах Флориды, пещерах Польши. Являясь древним оружием, бумеранги несли в себе и магическую сущность. Для австралийских аборигенов бумеранг и ныне - дух неба (слово "ранга" на их языке означает "дух"), как бы продолжение тела. Они верят, что, бросая бумеранг, летят вместе с ним. Несмотря на кажущуюся простоту, бумеранг - сложный снаряд. По гироскопической стабильности и точности он сродни самолету. Возвращающийся бумеранг внешне напоминает крыло самолета, изогнутое под углом 105 градусов. Скорость, время полета и расстояние зависят от веса, кривизны поверхности, тщательности ее обработки и, разумеется, от силы броска.

Вместе с дельтапланеризмом, запуском воздушных змеев и фрисби бумеранг в последнее время переживает бум, превратившись в подлинно международный вид спорта. Как спорт он привлекателен для всех возрастов. Он дешев, легок и не требует партнера. Достаточно только выйти на свежий воздух, и удовольствие обеспечено. Даже новичок через пару часов сможет сносно овладеть этим видом спорта.

Главное - взять бумеранг вертикально за один конец и бросить резким движением запястья. Если вам повезет, и вы вложите достаточную силу в бросок, бумеранг, вращаясь горизонтально поверхности земли, опишет в воздухе элегантный эллипс и, как сокол, возвращающийся к своему хозяину, с глухим звуком ляжет на вашу ладонь. Удача зависит от ветра. Он может измениться внезапно и унести бумеранг, столкнуть его с деревом

стр. 62

или обрушить на землю, как камень. Знатоки утверждают, что есть что-то магическое в бумерангах. По их мнению, бумеранг - это способ общения с небом, это танго наедине с небом.

Клубы любителей бумеранга растут на Западе, как грибы, часто проводятся соревнования, привлекающие много зрителей, и даже международные турниры. Соревнования включают различные виды: "фаст кэтч" (нужно как можно быстрее пять раз бросить и поймать бумеранг), "мэксимум тайм элофт" (на максимальное время нахождения в воздухе), "трикс" (участник ловит бумеранг за спиной или лежа на спине ногами), "джагглинг" (запуск двух бумерангов один за другим и "жонглирование" ими таким образом, чтобы один из них постоянно находился в воздухе).

В 1991 году в Перте (Австралия) был проведен первый неофициальный чемпионат мира по бумерангу, в котором приняли участие девять стран: Австралия, Англия, Германия, Италия, Канада, США, Франция, Швейцария, Япония. Тогда победила американская команда во главе с Барнаби Руэ, который стал также чемпионом мира в разряде "джагглинг". Он же - один из немногих, кто начал выполнять трюк "Вильгельм Телль": на голову помещается яблоко (или для большего эффекта яйцо), которое разбивается возвращающимся бумерангом. В последующем стали проводиться кубки мира по бумерангу: в 1996, 1998, последний состоялся в феврале 2000 года в Мельбурне (Австралия). Американцев все больше теснят европейцы, в частности немцы и французы. Во многих странах имеются фирмы по производству бумерангов из различных материалов. Однако лучшие современные бумеранги изготавливаются в Германии. Всего три миллиметра толщиной, но сделанные из тридцати спрессованных слоев льняного холста, они способны летать против ветра.

Верю, недалеко то время, когда и наши спортсмены, собравшись в одном из парков Москвы, запустят в небо ярко окрашенные бумеранги. И каждый вернется на ладонь своего хозяина.