Колонизация Филиппинского архипелага началась со времени его открытия 7 августа 1521 года, когда испанские мореплаватели во главе с Ф. Магелланом установили большой деревянный крест на острове Себу, утверждая тем самым принадлежность этих земель испанской короне. Процесс колонизации страны семи тысяч островов завершился длительной войной 1565-1571 годов. С того времени прошло несколько столетий, в ходе которых филиппинцы неоднократно поднимались на борьбу за свою независимость. Два имени особо почитаемы на Филиппинах - это Лапу-Лапу и Хосе Рисаль. Первый сражался с испанцами в XVI веке, по одной из легенд, лично сразил в бою Магеллана. Хосе Рисаль возглавил освободительное движение во второй половине XIX века и вошел в историю страны как выдающийся просветитель, который в своих книгах, статьях и стихах пробуждал национальное самосознание народа, воодушевлял его на борьбу с колониализмом. Областью его научной деятельности были история, философия, медицина, лингвистика. Рисаль владел 20 иностранными языками, в том числе и русским, и, по свидетельствам современников, обладал феноменальными способностями.

На наших снимках - почтовые марки, посвященные жизни и деятельности Хосе Рисаля. Первая серия из пяти марок была выпущена в 1961 году к 100-летию со дня его рождения. Эти знаки почтовой оплаты рассказывают о городе Каламба, в котором он родился, о родителях, студенческих годах в Маниле на медицинском факультете университета. Именно тогда он написал свою знаменитую оду "К филиппинской молодежи", страстно призывая сверстников бороться за национальное единение.

Важным событием в жизни Рисаля была его поездка в Испанию. В Мадридском университете он окончил два факультета - медицинский и философский. Затем работал врачом, много путешествовал по другим странам Европы. В Испании он установил связи с филиппинскими эмигрантами, готовил с ними планы освобождения родины. На одной из почтовых марок показана встреча Рисаля с друзьями, среди которых Хуан Луна и Феликс Идальго, прославленные филиппинские художники. Рисаль сотрудничал и с такими выдающимися деятелями национально-освободительного движения, как Марсело дель Пилар и Лопес Хаена, генерал Антонио Луна. Им посвящены почтовые марки Филиппин, выпущенные в 1952-м и 1958 годах. В 1887 году Рисаль опубликовал в Испании роман "Не прикасайся ко мне", в котором выступил с резкими обличениями колониальной администрации и духовенства. Спустя несколько лет вышла его новая книга "Флибустьеры" - о восстании 1872 года, руководители которого Хосе Бургас, Мариано Гомес и Хасинто Самора были казнены. Портреты патриотов тоже были воспроизведены на филиппинских марках 1972 года.

Книги Рисаля запрещались, но они тайными путями попадали на Филиппины и также нелегально распространялись. Успех произведений Рисаля был необычайным, что вызывало ярость колонизаторов. Они сожгли дом Рисаля, вынудили его родителей покинуть родину. В 1892 году Хосе Рисаль добился разрешения вернуться в страну с надеждами на ее освобождение. Он полагал, что с помощью демократических реформ и просвещения народа можно добиться независимости. Таковой была программа созданной им подпольной организации "Филиппинская лига". От имени организации Рисаль обратился к народу с письмом, известным под названием "Моим соотечественникам". Этому документу посвящены две марки 1952 года. Испанские власти ответили на деятельность патриотов репрессиями, арестами и казнями. 30 декабря 1896 года Рисаль был расстрелян. Его казнь изображена на последней марке серии. Этот день на Филиппинах отмечается как День Рисаля. На месте казни возведен величественный монумент, изображенный на почтовой марке 1947 года.

К 50-летию гибели Рисаля на Филиппинах вышла марка, представляющая интерес своей надпечаткой. Она ставилась на почтовых миниатюрах таким образом, чтобы слово ФИЛИППИНЫ закрывало надпись СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ. В 1949 году в обращение поступила марка с изображением обложки книги Рисаля "Не прикасайся ко мне". Две марки 1962 года рассказывают о Рисале как о спортсмене. Он был хорошим шахматистом и пропагандировал эту игру среди своих сограждан. На другой марке - Рисаль с рапирой в руке. В 1966 году вышли две марки с портретами героев страны. На одной из них миниатюрное изображение Хосе Рисаля.