Нант в XVIII в. Эра негроторговцев

Gaston-Martin, Nantes au XVIII siecle. L'ere des negriers (1714 - 1774), Paris, Alcan 1931.

Гастон-Мартэн, Нант в XVIII в. Эра негроторговцев, Париж, 1931 г., стр. 452.

Новая книга Гастон-Мартэна является продолжением его большого труда по экономической истории Нанта и вместе с тем представляет собой единственную в своем роде попытку дать связное и полное описание той оживленной торговли черным товаром, которую вели вплоть до второй половины XIX в. не одни только предприимчивые работорговцы Нанта, но и купцы других крупных морских городов западной Франции (Сен-Мало, Ла-Рошели, Бордо и т. д.).

На основании детального изучения сохранившихся в архивах адмиралтейства Нанта 787 рапортов-отчетов капитанов-работорговцев о своих экспедициях, изучения 12 корабельных журналов и ряда других материалов, а также опираясь на новейшие исследования профессора Леона Виньольса, Гастон-Мартэну вполне удалось восстановить потрясающую по своей бесчеловечной жестокости картину деятельности французских негроторговцев в эпоху ее высшего расцвета (1714 - 1774 гг.).

В представляющей наибольший интерес первой части книги ("Черный рынок") читатель найдет подробные сведения о том, как снаряжались для отправки в Гвинею специально оборудованные для перевозки живого товара корабли, как у берегов Африки добывались при посредстве местных царьков и князей негры и как наконец переправлялись эти последние на Антильские острова для перепродажи.

Автор подробно рассказывает о тех ужасных условиях, в которых приходилось "находиться несчастным неграм во время длительного трехмесячного пути в Америку (смертность при этом часто доходила до 25%), рассказывает о восстаниях негров на кораблях, о жестоком их подавлении и случаях массовых самоубийств. Он приводит ряд интереснейших документов, характеризующих нравы и обычаи палачей-работорговцев, корабли которых, к слову сказать, весьма часто носили имена Вольтера и Жан-Жака Руссо. Один из кораблей назван был своим "свободолюбивым" хозяином "Общественным договором" (стр. 59).

Вторая и третья части книги, посвященные анализу политики правительства по отношению к работорговле и борьбе работорговцев за сохранение своих привилегий, менее интересны. Однако и здесь автор сообщает целый ряд новых сведений. Книга иллюстрирована фотоснимками с архивных документов, картами и диаграммами; к ней приложены 2 плана-разреза специально предназначенных для негроторговли кораблей - "Brookes" и "Vigilaute".

Отношение самого Гастон-Мартэна к работорговле заслуживает нашего внимания: этот типичнейший представитель цеховой исторической науки буржуазии, в начале своей книги заявляющий, что он отказывается от "моральной оценки" работорговли (стр. 16), тем не менее открыто признает необходимость и, главное, полезность этого исторического явления. "Торговля неграми, - заявляет он, повторяя аргументы работорговцев всех времен и народов, - была у истоков французской колонизации необходима для того, чтобы сделать ценными тропические колонии... Необходимо было перевозить на Антильские острова рабочую силу, способную оказать сопротивление климатическим условиям. Только одни черные могли выполнять эту роль" (стр. 307).

В другом месте Гастон-Мартэн прямо оправдывает ту бесчеловечную жестокость, с которой обращались с неграми белые: по его мнению, это жестокое обращение было конечно "варварским, но может быть необходимым" (стр. 134).

Как известно, в завуалированной форме рабство существует в тропических колониях Франции и по сию пору. Защищая работорговцев XVIII в., современный французский ученый берет под свою высокую защиту тех белых палачей и угнетателей, которые продолжают еще хозяйничать на черном континенте.