ПРЕДСКАЗАТЕЛИ ПОГОДЫ

Мастерство предсказателя погоды высоко ценится в Нигере, стране на западе Африки, часто страдающей от засухи и других стихийных бедствий.

Традиционно предсказатели погоды относятся к народу хауса и обитают на юго-востоке Нигера. Прорицания на год вперед они делают во время ежегодной сакральной церемонии, читая ведомые только им тайные знаки в дорожной пыли. Они сообщают о грядущих стихийных катаклизмах: засухах, наводнениях, нашествиях саранчи, а также о видах на урожай.

Прогнозами предсказателей, чья репутация в Нигере очень высока, широко пользуются не только крестьяне, но нередко и государственные структуры. Результаты предсказания зачастую передаются по радио и телевидению.

Так, в 2004 г. ясновидцы предупредили о том, что недостаток дождей будет причиной низкого урожая продовольственных культур. Их прогноз был точен. В результате жестокой засухи треть населения Нигера - более 3,5 млн. человек оказались перед угрозой голода. Зато в прошлом году прогноз прорицателей был оптимистичным: страну ждет обильный урожай. И действительно, погода благоприятствовала земледельцам, и в закромах скопился изрядный запас зерновых. И нынешний год, согласно предсказаниям, будет ознаменован обильными дождями и хорошим урожаем.

Профессия прорицателя хотя и уважаемая, но требует огромной ответственности. В давние времена за неправильное предсказание его автора ждала суровая кара. Как минимум, его могли поколотить, прогнать навеки из родной деревни, а то даже и казнить.