За Платоном Зубовым,
занявшим при Екатерининском дворе и при самой
императрице пост "первого человека в
государстве", приехала его красавица-сестра
Ольга. Она была уже замужем, но вошла в жизнь
столицы решительно, властно и всепобеждающе. Она
брала реванш за долгую жизнь в глуши, в провинции,
за бесцветное замужество, за долгое ожидание.
Представленная Платошей
государыне, Ольга приглянулась тем, что была
очень похожа на братца. И двор - даже самые
взыскательные и язвительные ценители красоты -
не мог не признать, что Жеребцова красива
необыкновенно.
Муж оставался в тени, а к ногам
его женушки складывали свои сердца
многочисленные поклонники всех возрастов и
чинов. Но Ольга выбрала судьбу и любовь необычную.
Обладая умом, темпераментом, интуицией, эта
женщина жаждала действовать. Видимо, это сыграло
не последнюю роль в любви к ней английского
посланника и дипломата Чарльза Уитворта...
Должность он наследовал от
своего батюшки знаменитого Джорджа Карла
Уитворта, служившего при дворе Петра Великого.
Приехав в Россию в 1788 году,
Чарльз Уитворт начал свою карьеру весьма успешно.
Он покорял искренней симпатией к России,
безупречной вежливостью, светскостью
английского аристократа. Двери лучших домов
Петербурга были распахнуты перед ним, но он сам
выбирал лишь тех, кто был близок и особенно любим
императрицей. Он стал другом Платоши, Платона
Зубова. И влюбляется в его сестру. По Петербургу
ходили сплетни и легенды о пламенном романе
Ольги Жеребцовой с английским посланником. Ольга
не скрывала своей страсти. Но она не просто
любила, она "служила" своему возлюбленному.
Перед ней было великое поле деятельности -
добиваться побед на поприще политическом. Не для
себя, не для отечества, не для Англии. Для него!
Был подготовлен очень важный для Уитворта
документ о союзе России с Англией. Но он остался
неподписанным. Екатерина II умерла, оставив трон
ненавидевшему ее наследнику, жаждущему мести.
Россию лихорадило. Дворцовые
спектакли разыгрывались Павлом с
непредсказуемыми дикими решениями, которые
казались бы комичными, если бы не были так
страшны. Не было человека при русском дворе, над
которым не висела бы угроза опалы - от казни до
ссылки. Зубов ждал. Его лишили всего и со всей
родней выкинули из Петербурга.
Уитворта пока не задели перемены
при дворе, и Ольга затихла рядом с ним. Они
выжидали. Более того, отношения с Павлом начали
налаживаться. В решениях Павлом руководила
ненависть к революционной Франции и страх перед
всем французским. Настало время Уитворта. В
феврале 1797 года был заключен желанный и
тщательно подготовленный русско-английский
торговый договор. Английский посланник стал
значительной фигурой при русском дворе. Но Павел
был непредсказуем. Уже в 1800 году он стал
благоволить Бонапарту, значит, к Франции.
Английским судам было запрещено заходить в
русские порты, Россия прервала торговлю с
Англией. Судьба России, судьба Англии - все было
пустяками по сравнению с карьерой возлюбленного.
Ольга Зубова стала зачинщицей заговора против
полусумасшедшего тирана Павла I. Дворец Зубовой
всю ночь пылал бальными огнями, собирая в
танцевальных залах недовольных, негодующих
подданных. Среди них были виднейшие военные,
русские аристократы, в том числе граф Панин.
Замышлялось покушение на царя, велись переговоры
с адмиралом Осипом де Рибасом, со дня на день
ждавшим ссылки в Сибирь. Но Ольга плела не только
интригу покушения на императора, ей удалось
смягчить участь семейства Зубовых. И даже
вернуть их в Петербург. Ольга воспользовалась
опять-таки слабостью своего непутевого братца,
прельстившего девицу Кутайсову, семейство
которой пользовалось исключительной
благосклонностью Павла. Жеребцова отвалила
придворному брадобрею Кутайсову 200 тысяч золотых
червонцев. Ходатайство брадобрея помогло.
Со своей стороны и английский
посланник не жалел золота, так хорошо
подогревавшего ненависть к Павлу в его подданных.
Во дворце Жеребцовой открыто говорили о
перевороте. Единомышленником Жеребцовой был
военный губернатор Петербурга граф Пален, к
которому приходили все доносы. Обидная
оплошность драматически изменила ход событий.
Написанная Уитвортом фраза "Император не в
своем уме", прочитанная лично Павлом, решила
судьбу дипломата. С этого дня жизнь Ольги Зубовой
стала сплошной погоней за любовью и любимым.
Ольга последовала вслед за
покинувшим Петербург Уитвортом. Рибос убит
самими заговорщиками, заподозренный в измене.
Известие об убийстве Павла настигло Жеребцову в
Берлине. Но оно мало что значило для любящей и
отчаявшейся женщины. Она отдала Уитворту лучшие
годы своей жизни. Он и его карьера были смыслом ее
существования и теперь неугасающая в ее груди
страсть губила Ольгу, тянула ее на дно.
Она слала в Англию гневные и
страстные письма, которые обсуждал весь Берлин.
Ее поведение осуждалось. Ее притязания были
неприличны. Замужняя женщина открыто заявляла о
своей любви! Неслыханная дерзость! Дома
берлинской знати закрывались перед Ольгой. Ей
было 35 лет. Нечеловеческими усилиями она
пыталась остановить время, еще надеялась вернуть
прошлое. Сорокалетний Уитворт, пэр Англии -
получивший это звание за блестящие
дипломатические успехи - женился на герцогине
Дорсет. Эта партия была достойна великого
дипломата, и не так уж важно, что между супругами
не было ничего похожего на страсть. Зато уже
через год между ними полыхала ненависть.
Ненавидела и Ольга Зубова.
Ненавидела и по-прежнему любила. И продолжала
погоню. Теперь уже из Лондона она стремилась всем
сердцем в Париж, куда вероломный Уитворт был
назначен послом. Жеребцова обратилась к русскому
послу в Лондоне Воронцову с просьбой представить
ее ко двору и получила отказ. Лондонский высший
свет закрылся для нее так же, как и берлинский.
Презрение лондонского общества вдруг сделало
невозможное: влюбленная женщина вдруг стала
вновь гордой, властной красавицей Ольгой
Жеребцовой. Она взяла реванш...
В своей трагической судьбе Ольга
поставила красивую и поистине царственную точку.
Ее полюбил любимец английского двора -
обаятельный и юный наследник Георга III, принц
Уэльский. Принц своими любовными историями,
непокорностью традициям и презрением к трону дал
немало сюжетов романистам. Он был галантен,
романтичен; всегда влюблен и видел в женщине лишь
женщину. Отступить, пренебречь любовью
заставляли его огромные долги. Так рассыпался
перед долгами первый романтический брак принца
Уэльского с очаровательной вдовушкой, брак
скандальный. И несчастный тут же попал в сети
русской обольстительницы. Теперь у ног
тридцатипятилетней Ольги Жеребцовой была вся
Англия, теперь с ней вынуждены были считаться. Те,
кто ее презирал, стали пресмыкаться перед ней.
Она обрела себя, она победила, она могла
вернуться в Россию.
По иронии судьбы в гостиную
Ольги Жеребцовой жизнь заносила многих
знаменитых изгнанников.
Воспоминания о ней, полные
уважения и преклонения, оставил Герцен.
Знаменитая Жеребцова была уже далеко не молода,
но русский л итератор у вид ел и оценил в ней и
острый ум, и былую красоту, и величественность
много пережившей и пересилившей свою судьбу
женщины.
Ольга Александровна Жеребцова
прожила 83 года. Она прожила их бурно и страстно,
не боясь быть непокорной, не соглашаясь быть
несчастной.