На третий день пребывания в Киеве я чуть не потеряла каблуки. Дороги украинской столицы - в снежных сугробах и ледяных заторах. На свисающие с домов метровые сосульки смотреть страшно. Иногда они падают на головы беспечных граждан. Этими сюжетами начинаются утренние новости. И только потом - про Ющенко с Тимошенко.

Для Богдана, хозяина небольшой обувной мастерской, затянувшаяся зима - "золотые деньки". Он с нежностью смотрит на горы сапог и ботинок с оторвавшимися набойками и подошвами.

- К зиме у нас никогда не готовятся. А зачем? Власти удивляются: надо же, снег! Как будто первый раз.

За двадцать гривен (примерно сто рублей) сапожных дел мастер не только прибил набойки, но и осветил политическую ситуацию на... вернее, в Украине. Ему очень нравится Юлия Тимошенко. За красоту и крутой характер. "Коня на скаку остановит..." Правда, к ее косе привыкнуть не может. Во время революции на Майдане незалежности Богдан сочувствовать оранжевым сочувствовал, но на площадь не выходил. Работы было много. Мастерская-то не государственная, своя. Богдан говорит: сейчас хорошее время начинать бизнес. Денег больших не требуется. Старой власти уже нет, а новая еще взяток не берет. Кто сумеет - разбогатеет. Главное, на его взгляд, "болото закончилось".

...Спустившись в метро, я испытала настоящий культурный шок. В каждом вагоне жидкокристаллические мониторы информируют пассажиров о следующей остановке. "В Москве бы разбили сразу после презентации", - подумалось мне. Станции метро тесно увешаны рекламными щитами. Наравне с рекламой комплексных обедов, обязательно включающих почему- то компот, рекламодатели призывают горожан покупать автомобили за десятки тысяч долларов.

На Крещатике довелось наблюдать забавную картину. Молодой человек ловко держал на проводе несколько мобильных - как Карабас-Барабас своих марионеток. К нему подходили люди, о чем-то договаривались, а затем брали в руки трубки и отходили, насколько позволял провод. "Мобильный на прокат", - обрадовалась я своей догадке. Потом пустилась в философские размышления о "дистанции огромного размера" между Украиной и Россией. "В Москве сейчас трудно встретить школьника без мобильного, а киевляне еще в начале пути". Я ошиблась. Оказалось, что сложная установка с несколькими трубками - ноу-хау начинающих киевских предпринимателей. Прямо на улице вы можете позвонить в любую страну. Минута международной связи будет вам стоить всего лишь одну гривну. Среди студентов по причине своей дешевизны эта услуга крайне востребована. Длина провода обеспечивает некоторую камерность разговора.

"Мобилизация" всей страны, судя по количеству офисов связи, идет здесь полным ходом. По пути в Киев моим соседом в самолете оказался менеджер одного из таких офисов. Москвич переехал временно в Киев на заработки. Зарплата в 1,5 тысячи долларов и перспектива роста. "В Москве все ниши заполнены. А в Киеве все только начинается", - так объясняет он свой отъезд из российской столицы. Для таких менеджеров и строится элитная недвижимость в Киеве. Двухкомнатная квартира в престижном районе может стоить до 150 тысяч долларов, обычная в "панели" на окраине - 32 тысячи.

В Киеве есть и своя "Рублевка". В престижном коттеджном поселке строит свою загородную недвижимость Верка Сердючка. Говорят, домик тянет миллиона на два долларов. В целом, продажа квартир Киев идет полным ходом.

В Киеве последний раз я была еще во времена Советского Союза. Столица бывшей братской республики с тех пор не очень изменилась. Сохранились магазины с теми же советскими прилавками многодесятилетней давности. Но появились и новые. В центре Киева есть свой подземный "Охотный Ряд". "Как у Лужкова в Москве", - гордо говорят киевляне. Если сравнивать с Ханты-Мансийском, то Киев погружен во мглу. Освещение в минималистском стиле. Но будем справедливы: сравнивать со столицей Югры любой город сегодня некорректно. Впрочем, Киев притягателен другим. В Киев стоит приехать, чтобы еще раз увидеть, как на высоких холмах правого берега Днепра величественно возвышается увенчанная золотыми куполами Киево-Печерская лавра - удел Пресвятой Богородицы, колыбель монашества на Руси и твердыня православной веры. Киев - это и знаменитый Андреевский спуск, где много лет жил Михаил Булгаков, и Дом с химерами, и Мариинский дворец... Достопримечательностей хватит на месяц изнурительных экскурсий.

На улице и в магазинах - русская речь. "Заграница" проявляется порой причудливым образом. Вдруг гид, минуту назад говоривший по мобильному по-русски, начинает молвить исключительно на украинском, а услышав твой вопрос, отвечает на английском. Но это исключение. Киевляне очень приветливы и открыты. Таксисты и горничные, продавцы и официанты радуются тебе, как близкому родственнику, много лет не показывавшемуся на глаза родне.

Быть в Киеве и не попробовать сала с горилкой, борща с пампушками и вареников с вишней - верх легкомыслия. Обед с перечисленным мною ассортиментом обойдется в полтора-два раза дешевле, чем в Москве: рублей в сто пятьдесят. И будет в тысячу раз вкуснее. Причем под залихватские и душевные украинские песни.

Особенно хорош украинский обед после прогулки по местам "оранжевой революции". Майдан незалежности сегодня пуст. И только продавцы символов "оранжевой революции" предлагают купить бейсболку или кружку, или портрет Юлии Тимошенко с надписью "Красота спасет мир". Достоевский безмолвствует. Портреты Ющенко тоже есть. Без цитаты из классика. В Украине наконец-то утвердили официальный портрет президента. Тот, что был до отравления.

...Футболки остались только больших размеров. Бейсболка показалась неоправданно дорогой. И я решила привезти из Киева рушник, купленный в магазинчике у Софийского собора. Пожалела, что не успела с утра съездить на знаменитую Бессарабку за свежим салом. В Москве такого не купишь.

Киев - Москва.