В 2000-м году единственное парижское казино вынесено за 15-й километр. Вывески "Casino" в Париже к игорным домам никакого отношения они не имеют. Парижские "Casino" - самые что ни есть банальные супермаркеты одноименной торговой сети. С 1810-го года УК Франции безапелляционно относит содержание игорного дома в столице к разряду тяжких уголовных преступлений. Держать "притоны" позволяется только на курортах с целебными источниками (!). Вот и приходится бедолагам-парижанам мотаться аж на "пятнадцатый километр", в местечко Enghien-Les-Bains.

Казино располагается прямо на берегу целебного озера. 18 английских рулеток, одна французская, 18 Black Jack, Punto Banco, "Железная Дорога", Baccara, Boule, Stude Poker. И ни одного "однорукого бандита". Автоматы пока запрещены. Но с неимоверным трудом все-таки можно добиться у МВД позволения на их установку, как можно стало, кстати, открывать казино не только "на водах", но и в любом другом городе с населением более 500.000 человек и с туристической направленностью. Зато Enghien-Les-Bains - "самое крупное во Франции казино традиционных игр!" - сообщает "МК" директор заведения Брюно Каньон.

Информация к размышлению: за 2014-2015 годы во французских казино побывало более 60 миллионов человек. В музеях за тот же период - 14,9 миллиона, в четыре раза меньше! Проиграли эти человеки за год ни много ни мало - 13,3 миллиарда евро (17 миллиардов $), из них 9,15 миллиарда (88,84%) именно на автоматах.

Казино занимает весь первый этаж и состоит из двух "салонов". В первом - "широкая" публика и ресторан. Ресторан расположен на некотором возвышении. Игорное действо идет внизу, "в партере". Второй "салон" отделен от первого стеной и служащим- пограничником. Допускаются сюда те, кому не жаль заплатить за вход дополнительные 50 франков (9$). Называется второй салон "Салон принцев".

Лица у игроков "Принцевого салона" и вправду серьезные. Особенно у корейцев. Корейцы оккупировали стол Black Jack, и все как один курят. Минимальная ставка - 15$, максимальная - 375$. Корейцы мечут пластиковые прямоугольнички по 375$. Курят в "Салоне принцев" все больше сигары.

"А русские игроки у вас встречаются?" - интересуюсь я. "Да, но до кризиса русских явно было больше!" - уверяет дирекция. "Ну и как русские, вполне цивильно себя ведут?" - "О! Вполне. Только очень коньяк любят. Просто бутылками глушат!"

Русских с 30 ноября 2014 года по 30 ноября 2015 года в почти парижском казино побывало 834 человека. Что, по отношению к общему числу посетителей (280.000 человек), составляет без малого 3%.

Выигрыши в казино не облагаются налогом. Входной билет в казино стоит клиенту 5 евро. 65% из них - пошлина государства. То есть с выигрышей игрок ничего не платит, но платит за одну возможность поиграть. Ну а уж с его проигрышей налоги платит казино, такова особенность французской системы налогообложения. Из каждых 100 евро, что проиграл клиент, казино 65 отдает государству, 15 - муниципалитету, и уже из оставшихся 20 платит за аренду здания, зарплату служащим, мастику для натирки позолоты и выигрыши тем, кому повезет.

Минимальная ставка в казино Enghien-Les-Bains - 25 евро. Максимальная - 2.000. Много одиноких женщин средних лет. Играют они как-то грустно, по-деловому. Да, атмосфера в парижском казино почти деловая.

Официанты разносят напитки. Тем, кто проигрывает много, - бесплатно. Кому из остальных налить на халяву, решает "хозяин" стола, крупье. Как заприметит наиболее отчаянного - так немедленно гарсону условный знак дает: усугубить. В последнее время основной конкурент казино - специализированные интернет-сайты. Однако даже самые ходовые карточные игры онлайн отстают здесь от стационарных "старичков": через компьютер порцию добротного коньяка не передашь даже самому горячо любимому клиенту.

"Бесплатно" поят, разумеется, не задаром. За минувший год менее 300 тысяч посетителей казино проиграли здесь более 265 миллионов евро в английскую рулетку и 68 миллионов - в Black Jack. Самим крупье тоже достается. Хоть карманы у них, как водится, и зашиты, но в каждом столе имеется специальная щель, куда всякий уважающий себя игрок кидает "чаевые" (все те же пластмассовые фишки). Крупье получает процент. Так что не удивляйтесь, если какой-то "богач" в горнолыжном Шамони окажется обычным крупье: заработал!

Крупье в казино Enghien-Les-Bains 248 человек. Из них 82 - девушки. Имеется и собственная "школа" по подготовке "новых кадров". Принимают туда самых шустрых и сообразительных. Кто в уме считает быстро, кто в состоянии запомнить каждого клиента, цвет фишек этого клиента, все вышедшие карты, кто на что поставил, сколько выигрыша кому заплатить. Хороший крупье так натренирован, что шансы выиграть "у заведения" минимальны.

"А если все-таки крупно повезет?" - спросила я у директора на прощанье. Он мучительно завел глаза к потолку. И поведал поучительную историю одной постоянной клиентки, которая, придя однажды в казино, начала играть с одной минимальной фишки на "красное-черное", потом выиграла полтора миллиона, потом проиграла два, потом пожелала отыграться, проиграла свой магазин, свою квартиру, картину, картонку... и покончила жизнь самоубийством... "В казино можно играть, если относиться к своей игре как к хобби. Нельзя играть в расчете на выигрыш. Это - ловушка"...