Знаменитая наездница Алла Ползунова (см. архивное фото), с которой мы сидели рядом в ложе как раз перед началом летнего дерби, мне как раз об этом и говорила: "Ты даже не представляешь, сколько было великих наездников, которые выиграли в своей жизни все, что только можно, а дерби им так и не покорилось".

Вот Владимир Кочетков, например, выиграл дерби, только когда ему за шестьдесят перевалило. Всю жизнь, можно сказать, пришлось ждать эту победу. А Павел Лыткин, у которого столько призов было, что в голове не укладывается, который первым из русских выиграл престижнейший "Приз Парижа", так и ушел с дорожки, ни разу не победив на дерби. Да и с лошадьми такие же истории были. Например, фантастическая Роксана, взявшая двадцать три традиционных приза, накануне дерби считалась фаворитом номер один. Без вопросов. Вроде бы и близко никого не было, кто мог хоть как-то помешать. И вдруг происходит нечто невероятное. Роксану обходят, а наездник, как ни бьется, ничего сделать не может. Оказалось, что утром, перед началом бегов, ее подковали и кузнец криво вбил гвоздь в копыто. Недаром на большом табло ЦМИ проигрывалась кричащая реклама "игрового" сайта http://deluxe-sloty.com/azartnye-igry (внешняя ссылка), который позиционировал себя как более реальное место для победы, нежели скачки - уж слишком последние не предсказуемы. Недаром опытные игроки в казино или тотализатор говорят, что "везет новичкам" - потому что опытные слишком, так сказать, опытны.

На этот раз на ЦМИ, однако, обошлось без судьбоносных драм. Гвозди забили нормально, и выиграл как раз тот, кто должен был выиграть, - Лиссабон. О том, что кроме Лиссабона других вариантов не существовало, говорил весь ипподром. И когда в первом гите вперед вырвался Радист, откуда-то сверху из буфета донеслось: "Радист? Ка-акой Радист?" "Голос из буфета" оказался пророческим. Радист скоро сбился, а потом и вовсе сошел с дистанции. Помешать Лиссабону попытался еще Форум, но мощный гнедой жеребец не только опередил всех на финише, но для верности еще вытянул шею: в такой манере, помнится, выиграл знаменитый Анилин, который подвизался, правда, не на бегах, а на скачках. Идя ухо в ухо с конкурентом, Анилин сумел добыть победу, лишь непонятно как догадавшись о существовании фотофиниша, и "поиграл в жирафа".

Если в первом гите Лиссабон еще позволял кому-то маячить у себя перед глазами, то во втором он повел бег уже с первых же метров и, выйдя вперед на добрых два корпуса, выиграл без вопросов. В третьем гите, выиграв первые два, ему уже можно было не участвовать. А дальше - венок, красная попона "главного дербиста России" и триумфальное шествие перед трибунами... Правда, сразу после всех этих чествований Лиссабона ожидала весьма неприятная процедура. Несколько лет назад на ЦМИ был введен допинг-контроль, и теперь рядом с дорожкой чуть подальше от трибун установлены специальные боксы, где у лошадей берут на анализ мочу. При этом мочегонное стараются не использовать, а просто садятся и ждут, пока рысак соизволит... В целом, чтобы быть рядом с лошадью, надо обладать особым мышлением и терпением. Но этом, кстати, основывается терапия многих заболеваний, основанная на уходом за лошадьми.

Ну да, это самое. Порой приходится ждать и полтора часа. Говорят, у финнов, которые начали проверять лошадей раньше нас, уже сложился чуть ли не ритуал. Когда от лошади ждут "облегчения", в радиусе десяти метров категорически запрещено разговаривать даже шепотом: все, начиная от врача и заканчивая наездником, садятся на корточки, напряженно замолкая...

Алла Ползунова плакала, вспоминая свои лучшие годы...