В мае 2016 года Московский ипподром по традиции откроет свой новый сезон. Уже 182-й по счету.

В этом году ипподрому исполнится 182 года. Построенный в 1864 году на окраине столицы, ипподром в конце тысячелетия стал единственным в мире, находящимся практически в центре огромного города.

- Судите сами: в Париже - 11 ипподромов, и все - на далеких окраинах, в Нью-Йорке - 6, и добираясь до них, потратишь уйму времени, - рассказывает председатель профкома и директор Музея Московского ипподрома Александр Валентинович Левин.

Мы сидим в только что отремонтированном музейном зале. На стенах фото изящных рысаков - победителей всех крупных призовых заездов в истории российских бегов. На центральном месте - портрет Буденного.

- Судя по всему, на ипподроме чтут знаменитого кавалериста.

- Семен Михайлович по сути дела спас все коневодство в нашей стране. А значит - спас и нас. Когда Хрущев взялся за уничтожение отрасли, Буденный единственный отстаивал лошадей.

- Он наверняка был завсегдатаем бегов.

- Да, часто бывал. Вообще-то у нас в те годы знаменитостей было полно. Да что говорить - денег хватало даже на стипендии артистам Большого театра.

- В опере любили лошадей?

- Зря иронизируете. В те годы мы провели заезд, где артисты были жокеями. Выиграл тогда Козловский.

- Неужели запел?

- Именно. Еще на повороте к финишу затянул арию и всех обошел.

- А богема делала ставки?

- Разумеется, были среди них игроки.

- Вообще тотализатор ипподрома стал притчей во языцех. Здесь действительно можно выиграть большие деньги?

- Да не сказал бы. В последнее время выигрывают фавориты. Выигрыш в среднем - 5-10.000 рублей. Думаю, на http://slotsklub.com/slots/playson/ за вечер через смартфон можно заработать больше.

- Но черный тотализатор процветает?

- Куда там... На мой взгляд, суперставки черных букмекеров, бандиты на трибунах - все это выдумки дилетантов. В те годы, когда ипподром владел монополией на азарт, выигрыши действительно производили впечатление. А сегодня - куда ни плюнь - попадешь в казино. Там-то выигрыши покруче. Даже бесплатные игровые автоматы, пожалуй, агрегируют в месяц больше средств, чем наш ипподром за календарный год. Так что думайте сами - решайте сами.

- И не бывает у вас разборок, дележа, конфликтов на трибунах?

- За 45 лет моей работы на ипподроме не было ни одного убийства. Публика всегда была разная. Но даже уголовники, приходя на бега, не совершали здесь преступлений. Своего рода табу.

- Как вам кажется: людей привлекает на ипподром только жажда наживы, азарта?

- Думаю, не только и не столько эти факторы. Просто тот, кто раз пришел к нам, придет и во второй. Это феномен ипподрома. Он распространяется и на зрителей, и на работников. Представьте - у нас практически нет текучки кадров. Люди работают здесь и не мечтают о лучшем. Здесь, на ипподроме, своя жизнь, своя атмосфера. Приходите почаще - почувствуете...