Рысаки Прилепского конезавода выиграли на Московском ипподроме более 100 призов. "Рождественский" приз 8 января этого года за победу на дистанции 1600 м получил прилепский жеребец Ренессанс. 

ЩЕКОЧА ладонь мягкими губами, лошадь доела мой последний бутерброд и грустно вздохнула. Ее раздавшиеся, покрытые по-зимнему густой шерстью бока чуть вздрогнули. В соседнем стойле гнедая кобыла громко хрупала кормом. Рядом, свесив голову, прикрыв глаза и чуть похрапывая, дремала длинногривая серая в яблоках красавица. Все обитательницы этой конюшни к марту-апрелю дружно ожидали прибавления семейства.

- А один жеребенок у нас уже есть! - работница конюшни Мария Васильевна открыла зарешеченную дверь небольшого чистенького стойла. К нам выскочил ярко-апельсиновый лохматый малыш с потешно расставленными крепенькими ножками. Мария Васильевна по-свойски шлепнула забеспокоившуюся мамашу, и та занялась кормом, предоставив нам возможность погладить свое шаловливое чадо.

- Я сначала их боялась до ужаса, - Мария Васильевна успела-таки перехватить апельсиновую мордочку жеребенка (любознательный, как все дети, он собрался попробовать на вкус мою дубленку). - Стойло убираю, а сама прямо вся трясусь. Такая громадина, сейчас, думаю, набросится... Потом присмотрелась - привыкла. А есть, конечно, и злые животные.

Мы вышли из теплой, пахнущей лошадьми полутьмы в яркий морозный день. По левой стороне дороги далеко вверх тянулись аккуратные краснокирпичные конюшни, точно такие же рядами пересекали заснеженное поле. Поселок Прилепы Ленинского района Тульской области, утонувший в сугробах и нарядно опушенный инеем, выглядел опустевшим и загадочным. Под горой уютно расположилась контора Прилепского конезавода - большое с колоннами здание старинной постройки.

Конезавод в сельце Прилепы Тульской губернии основал в 1860 году Евгений Гартунг, муж дочери Александра Пушкина, Марии. Работать прилепский завод начал шесть лет спустя, уже при новом владельце - богатейшем тульском купце Добрынине. В 1909 г. дело перешло к известному российскому конезаводчику Якову Бутовичу. Перед самой революцией им было построено и ныне существующее здание конторы конезавода. В специально устроенных залах разместилась знаменитая на всю страну коллекция из 660 картин, изображающих лошадей.

С началом революции, добровольно передав завод и музей Советской власти, Яков Иванович стал управляющим. По рассказам, его безоговорочно слушались и люди, и лошади. Бутовичу удалось сохранить и коллекцию картин, и генофонд племенных орловских рысаков, традиционно разводимых в Прилепах. В 1929 г. управляющего арестовали, но свою задачу к тому времени он успел выполнить. Когда конезавод вошел в совхоз "Прилепский", лошади там содержались в образцовом порядке.

Зато 12 января, в день моего приезда, на заводе царила суматоха. Наездники с четырех лучших российских ипподромов отбирали себе лошадей для испытаний. Одиннадцать полуторагодовалых жеребят - сыновей известного своей резвостью "американца" Дрюса - выбрали для Центрального московского ипподрома мастера международного класса Анатолий Козлов и Виталий Танишин.

Уже на заводе опытный глаз специалиста сразу различает, что из себя представляет та или иная лошадь. Но ее истинная ценность определяется только в процессе ипподромного испытания. Выступая в заездах с двух и до четырех-семи лет, жеребец проявляет свои лучшие качества. Конь-рекордсмен становится настоящим сокровищем и для своего нынешнего владельца, и для вырастившего его заводчика. Владельцу он приносит почетные призы и породистых, резвых жеребят. Для заводчика является живой рекламой конюшни.

Так, в 1998 г. приз московского Дерби выиграл жеребец Лиссабон, выращенный на Прилепском конезаводе. В том же году его сводный брат по отцу жеребец Ренессанс установил всероссийский рекорд на дистанции 2400 м. После этого прилепских лошадей стали раскупать гораздо лучше. Расходятся они в основном по России. Но особо выдающиеся экземпляры в обмен на своих производителей охотно берут Германия и Финляндия. На языке селекции это называется "прилитие крови".

Создавая породу орловских рысаков, граф Алексей Орлов стремился совместить два качества - красоту и силу. Лошадь должна была годиться "под воду и под воеводу". Но в начале двадцатого века выяснилось, что красавцев-"орловцев" на скачках частенько обходят невзрачные лошадки американской породы, селекция которых велась не по экстерьеру, а по резвости. И тогда был выведен русский рысак, полученный от скрещивания "орловцев" с "американцами". С 60-х годов на Прилепском конезаводе "прилитие американской крови" продолжилось и ведется до сего времени. Испытания молодых лошадей на ипподроме как раз и подводят итог этой работы.

Хотя сейчас для конезаводчиков ипподромные испытания - дело очень дорогое. Раньше затраты по ним целиком несло государство. Теперь заводчики должны обеспечивать своих лошадей, находящихся на ипподроме, кормами, всем тренировочным инвентарем, платить зарплату обслуживающему персоналу и нести расходы по коммунальным услугам. До недавнего времени Прилепский конезавод проводил испытания лошадей на 13 российских ипподромах. Сейчас заводские кони содержатся только на четырех из них: тверском, курском, орловском и Центральном московском.

Впервые за все время своего существования Прилепский конезавод понес убытки в 1996 г. В позапрошлом году они достигли рекордной суммы - 563 млн. руб. Итоги прошедшего года еще не подведены, но уже ясно, что благодаря призерам Лиссабону и Ренессансу убыток сократится. К тому же сводить концы с концами заводчанам помогает совхоз "Прилепский", живущий в основном за счет растениеводства. Конезавод должен получать предусмотренные государством дотации "на содержание племенных кобыл" и "на испытание лошадей на ипподроме". По первой статье за прошлый год из положенных 160 тыс. руб. заводу было выплачено только 55 тыс. Дотация за 1997 г. была проведена по взаимозачету. "На испытание" прилепские конезаводчики за последние годы не получили вообще ничего.

Но отменять испытания директор совхоза и по совместительству конезавода Евгений Горбатов не собирается. Без испытаний невозможна дальнейшая селекция лошадей. А без целенаправленной селекции начнется вырождение породы. Между тем на тульской земле сохраняется лучший и сегодня единственный в России генофонд племенных русских рысаков, работают уникальные специалисты-коневоды. Горбатов намерен продолжать существующие в Прилепах вековые традиции. И для этого использует любую возможность для получения дополнительных доходов.

Например, выводит пони. Дело это очень выгодное - завезенные из Германии лохматые неприхотливые лошадки потребляют мало корма, нетребовательны к условиям содержания, их охотно покупают частные лица, хозяйства и парки. В Прилепах сейчас содержится около сотни вполне прижившихся в России крохотных лошадок.

Оказалось, пони находятся в конюшне возле полукруглого закрытого конского манежа. От крошечной черно-белой кобылки, любимицы Марии Васильевны, оторваться было просто невозможно. Лошадке явно нравилось, когда ее гладили по густой и длинной шерсти. Как кошка, она подставляла под ласки спинку и бока и в благодарность норовила засунуть репьистую голову мне под мышку. Зато ее еще более крохотный супруг продемонстрировал характер непокладистый, не позволяя до себя дотронуться. И окончательно выйдя из себя, встал на дыбы. Пришлось оставить упрямца в покое.

- Приезжайте к нам летом, - пригласила на прощание Мария Васильевна. - Зелени здесь много, воздух замечательный, жеребятки появятся...

К остановке подкатил рейсовый автобус, полный ребятни. После занятий в Прилепской школе они разъезжались по окрестным деревням. Для этих детей кони - привычная и неотъемлемая часть окружающего мира.

Пос. Прилепы Ленинского р-на Тульской обл.