В 1998 году футболисты Центрального спортивного клуба ВС РФ по-настоящему порадовали своих поклонников, завоевав серебряные медали. Это стало сенсацией. Никто не предполагал, что армейцы, занимавшие после первого круга чемпионата России предпоследнее место, вдруг выиграют двенадцать встреч подряд и окажутся в лидерах. А победив под конец сезона "Спартак", закрепятся в таблице чемпионата высшего дивизиона на второй ступеньке. После этого автор этих строк понял всю истинность выражения "прогнозы на спорт - дело неблагодарное". Такой успех команды стал возможен с приходом в армейский коллектив нового главного тренера Олега Долматова, который до этого возглавлял новороссийский "Черноморец".

Радует не только то, что команда ЦСКА завоевала "серебро". У армейцев появился свой игровой почерк: команда сыгранна, технична, а защита отличается надежностью. Ее игроки входят в состав главной команды России. Ныне армейцы активно начали подготовку к новому сезону. Тренер и игроки хорошо понимают, что в этом году им предстоит участвовать в еврокубках. А это очень серьезно. Там примут участие лучшие команды не только Европы, но и мира. К предстоящим матчам необходимо очень и очень серьезно готовиться уже сейчас. Своих планов Олег Долматов пока не афиширует, но то, что команда активно готовится к новому сезону, в средствах массовой информации уже неоднократно рассказывалось. Футболисты работают по четким программам, на тренировках и занятиях приобретают хорошую спортивную форму. Из Москвы команда выезжала в Финляндию. Здесь футболисты под руководством опытных тренеров смогли выполнить все намеченные для себя задачи. Быстро восстанавливаются после напряженного сезона ключевые игроки Евгений Варламов, Сергей Семак, Олег Карнаухов, Сергей Филиппенков.

В хорошей форме Владимир Кулик. В прошлом сезоне он забил четырнадцать мячей и занял второе место среди бомбардиров. Он и сегодня на тренировках выкладывается сполна, отрабатывает с партнерами новые комбинации. Для Владимира словно и не было напряженного сезона. Для него предстоящий год, как он говорит, будет очень важным. И понятно почему. На него как на форварда очень надеется команда. А болельщики верят, что их кумир еще не сыграл свои лучшие матчи.

Как сообщили из ЦСКА редакции "Флага Родины", армейцы сейчас находятся в Голландии. Проводятся тренировки, игры с командами этой страны и Бельгии. Словом, все идет по плану. Боевой коллектив намерен начать новый сезон с побед, а не с проигрышей, как в прошлом году.

Есть в армейском клубе пополнение: проходят подготовку с основными игроками и те футболисты ЦСКА, которые раньше находились в "аренде" в других коллективах. Это Щеглов ("Факел"), Первухин ("Сокол"), Сенников, ("Шинник,"), другие спортсмены. Их судьба окончательно еще не решена. Только после очередного сбора главный тренер называет тот состав, который будет выступать за команду в 1999 г. А сейчас еще идет отбор. Предполагается, что в команде появятся 2-3 футболиста, которые усилят команду армейцев. Сейчас это очень важно. Москвичи имеют хороший шанс заявить о себе в европейском футболе. Был у них такой шанс (правда, давно уже), но тогда армейцы его не использовали. Как будет ныне - время покажет. Однако большая аудитория армейских болельщиков верит, что на этот раз ЦСКА в полной мере покажет свой характер, как то было во втором круге чемпионата РФ в 1998 году.

Пока материал готовился к печати, стало известно, что в ЦСКА появились еще три новичка. Из "Анжи" в команду пригласили левого полузащитника азербайджанской сборной Нарвика Сирхаева, из ташкентского "Трактора" - универсального хавбека Дениса Шульгу и из туркменского "Копетдага" - центрального защитника Дениса Пепеменина.