Не успела выйти книга француза, как НАСА тут же с гневом опровергло факты интимных экспериментов, якобы организованных американскими учеными. Российское авиакосмическое агентство отмолчалось. Но совсем не потому, что равнодушно относится к напраслине. Дело в подходах к проблеме "секс и космос".

Американцы считают, что астронавтам нужно обеспечить все условия для эффективной работы. Секс - одно из непременных составляющих комфорта. Аргументы сугубо утилитарные: если не дать выхода физиологии, человек становится нервным, раздражительным, плохо справляется с порученным делом.

Наши же медики, основываясь на многолетнем опыте полетов на станциях "Салют" и "Мир", к проблеме удовлетворения сексуальных потребностей экипажей относятся с гораздо меньшей серьезностью: "Перетерпят!" Один космонавт рассказывал мне, что перед первым полетом интересовался у врача: "Как быть?" "Сам себе поможешь", - последовала "научная рекомендация".

И вправду, наши космонавты, летая по полгода на орбите, особых тягот в связи с отсутствием сексуального партнера не испытывали. Объяснение такое: работы много, вечером до каюты доползаешь и уже ни о чем таком думать не можешь. Пять месяцев назад справедливость этого я проверил на собственном опыте, когда неделю отсидел в "бочке", участвуя в эксперименте по имитации полета Международной космической станции. Командиром у меня была обворожительная Татьяна Агапцева, и я ждал, что мужики из постоянных экипажей начнут соперничество за ее внимание. Ничуть не бывало! Свободное время они предпочитали по-прежнему тратить на преферанс, равнодушно наблюдая, как Татьяна в десять вечера укладывалась спать в своей каюте.

- Ребята, вы чего? Хотя бы знаки внимания даме оказали! - не выдержал я в последний день.

На что рассудительный командир первого экипажа Василий Лукьянюк ответил:

- А смысл? Мы себя распалим, а вы уйдете! Нам же еще пять месяцев здесь сидеть. Так что так cпокойнее.

Примерно то же происходит и на орбите.

О загадочной ночной рубашке Хелен Шарман, упоминаемой французом, я расспрашивал летавшего вместе с ней бортинженера Сергея Крикалева. Вот что оказалось. Кроме штатных комбинезонов, англичаночка взяла с собой на орбиту нечто вроде бального платья собственного изготовления - для торжественных событий. Но чтобы юбка в невесомости не развевалась неприличным образом, вниз она подшила шортики. Вот в этом платье она и выплыла к столу в первый день полета. Сергей по случаю торжественного момента тоже приоделся - поверх майки нацепил специально припасенный галстук.

Как говорит знаменитый космонавт и врач Валерий Поляков, за сорок лет пилотируемой космонавтики на орбите вряд ли мог произойти половой акт. Хотя слетали в космос больше двух сотен мужчин и тридцать семь женщин. И дело совсем не в том, что в невесомости трудно найти приемлемую позу. (Как сказал острый на язык космонавт Муса Манаров: "Эх, была бы женщина, а как - это уж народ приспособится!") Просто, как бы ни предохранялись партнеры, остается вероятность оплодотворения. Но как будет развиваться плод в невесомости, где, как известно, человеческий организм претерпевает серьезнейшие изменения? Как перенесет зародыш перегрузки при спуске? В общем, выходит опыт на людях с неизвестными последствиями. Кто за него возьмет ответственность?

Наши медики возможность полового акта на орбите пока даже не рассматривают, ограничиваясь опытами на животных. Американцы пытаются подойти к проблеме с другой стороны, продумывая, как обеспечить на 100 процентов безопасный секс. Но ни те, ни другие удовлетворительных результатов не получили.

Что же касается данных, приведенных французом, американцы опровергли их совсем не для того, чтобы поплотнее укутать завесу над секретными опытами. Их возмутила ложь. Пьеру Колеру достаточно было посмотреть базу данных полетов "шаттлов", чтобы убедиться - в экипаже "Колумбии", летавшем по программе STS-75, были одни мужчины.