Когда хоронили великого Фрэнка Синатру, ему в гроб положили зажигалку "Крикет", сигареты и бутылку виски. До сих пор живут отголоски древних обрядов, когда еще не было учения о бессмертной и бестелесной душе, а умершему с собой в могилу клали все, что могло ему пригодиться в жизни: оружие, посуду, одежду, украшения... Именно раскопки древних захоронений дают неисчерпаемый материал для ученых и археологов.

По своему обороту незаконная торговля антиквариатом и археологическими сокровищами может сравниться с наркобизнесом и торговлей "живым товаром".

Но увы!.. Нередко древние захоронения: скифские курганы, алтайские чаатасы, даже египетские пирамиды - предстают взорам ученых в жалком и разоренном виде. И, разумеется, из них уже бывает давно вынесено все самое ценное. В первую очередь - золото.

Многие древние захоронения стали жертвами "грабителей могил", (их сегодня во всем мире именуют на латиноамериканский лад - "уакерос") еще в глубокой древности. Достоверно известно, что первый судебный процесс по обвинению в попытке ограбить мумию фараона состоялся еще во времена царствования Рамзеса IX - 1126-1108 годах до нашей эры. Утверждается, что именно страх перед "грабителями могил" заставил древнеегипетских жрецов перенести останки фараонов в Долину царей и замуровать в труднодоступных гробницах.

В Причерноморье в одном из курганов был даже обнаружен... скелет не успевшего выскочить из-под внезапно обвалившегося земляного свода скифа-грабителя. "Свет золота", "дьявольский огонь" манил к себе слишком многих и во времена фараонов и в наш просвещенный век.

Впрочем, если уж быть до конца откровенным, то следует признать: древность ценилась во все времена. В античной Греции древняя посуда Крита стоила дороже золота. А уж о современном мире нечего и говорить - "антикварная лихорадка" охватывает сегодня едва ли не весь мир.

Разделение стран на "продавцов" и "покупателей" весьма условно. Из европейской России вывозят иконы, древние монеты и украшения. Из Сибири и Причерноморья - золото скифов и сокровища алтайских чаатасов - царских захоронений. Из Америки - золотые и серебряные изделия инков, ацтеков, майя. Из Италии - наследие римлян и этрусков. "Три кита, на которых сегодня зиждется международная преступность: наркотики, торговля "живым товаром", контрабанда золота и археологических антиквариев... Борьба с ними необычайно сложна и бесперспективна; в любом из трех случаев мы сталкиваемся с хорошо налаженной и продуманной организацией, в которой дилетантам делать нечего...", - заявил один из ответственных сотрудников Интерпола журналу "Лайф".

В систему "черной археологии" вовлечены весьма авторитетные и образованные специалисты, и сегодня подпольные торговцы антиквариатом уже не ошибутся, подобно Шлиману, и не спутают "Приам" с "Пергамом", этрусские статуи с римскими, а скифские золотые украшения - с бактрийским золотом. Цепочка антикварного бизнеса, протянувшаяся от мест раскопок до прекрасно охраняемых частных коллекций, включает в себя много звеньев.

По мнению специалистов все того же Интерпола, международным перевалочным пунктом торговли археологическими древностями сегодня является Швейцария. Здесь, в лавках на тихих улочках, без броской рекламы и кричащих витрин могут предложить сокровища, достойные крупнейших археологических музеев.

Однако традиционных швейцарских антикваров все настойчивее теснят мировые аукционы. Полная анонимность продавца и покупателя, солидный штат искусствоведов и полная "легализация" приобретения - о чем еще можно мечтать?

Известны и источники. Что-то украдено из музеев или частных собраний. Причем, нередко "украдено" с ведома самих же музейных работников. Что-то - результат тайных раскопок или ночных "набегов" на места раскопок официальных. Первым "контрабандистом-археологом" в мире единодушно признают Генриха Шлимана. Того самого археолога-самоучку, первооткрывателя Трои. Ведь и вел раскопки, и вывозил найденное золото Генрих Шлиман из Турции тайно. Вот уж действительно - отличный бизнес с примесью археологии. Гораздо легче отобрать золото у тех, кто не может его защитить, чем, например, сыграть по-честному в  игровые автоматы на kazinovulkan.co или тем более заработать состояние собственым умом и умениями.

А вот последователей у него оказалось больше, чем достаточно. Нередко такие раскопки - единственный способ пропитания местных жителей. Сегодня на афганских дорогах любому европейцу предложат купить монеты времен Александра Македонского. Подделки можно не опасаться - в условиях современного Афганистана изготовить поддельную монету сложнее, чем отыскать подлинную.

В селе Березняки Саратовской области уже давно зарастают травой раскопы археологов, вынужденных забыть об экспедициях от безденежья. Именно сюда приехала группа иностранных туристов и, вооружившись металлоискателями, принялась обшаривать пустырь в поисках древних монет. На таможне у самодеятельных, но весьма квалифицированных археологов, их отобрали около двух тысяч.

Но то, что творится в джунглях Амазонии, на каменистых плато Мексики и во влажных лесах Центральной Америки, уже давно напоминает войну на уничтожение.

История индейского поселения близ городка Белем, жители которого были полностью истреблены белыми охотниками за золотом, облетела газеты всего мира. На затерянную в джунглях деревню вышли несколько обессиленных белых путешественников, заблудившихся в джунглях. Индейцы ухаживали за ними, потом, когда "карибе" (белые) окрепли и набрались сил, им разрешили покинуть деревню. Уже уходя, один из них заметил, что грузила рыболовной сети местных индейцев имеют какой-то странный желтый цвет... "Откуда это?" - спросил он. Индейцы указали на древние развалины... И вскоре тишину тропической ночи разорвали взрывы гранат и автоматные очереди - это пришли "белые охотники за золотом"...

В Кинтана-Роо, труднодоступном районе Мексики, где, как утверждают специалисты и верят "уакерос", под каждой квадратной каменной плитой, венчающей овальный холм, лежит золотой клад - ведь это могилы ацтекской знати...Здесь постоянно гремят выстрелы, и конкурирующие группировки "грабителей могил" ведут друг за другом форменную охоту...

В Бокас дель Торо на границе Коста-Рики и Панамы "уакерос" уже не боятся конкурентов. Охотников отправиться в глухие влажные джунгли, пусть даже и за золотом, немного: игра, конечно же, стоит свеч, но слишком велик риск. И, наверное, не только деньги влекут "грабителей могил" - они по-своему одержимы.

В бизнесе "уакерос" нет места дилетантам: те, кто отправляется из Европы на поиски золота ацтеков и майя в кошмар влажных джунглей Бокас дель Торо на границе Панамы и Коста-Рики, или в "оживший вестерн" Кинтана-Роо в Мексике, могут похвастаться дипломами историков-археологов, выданных самыми престижными университетами Европы. И уж тут можно поклясться - они не фальшивые.

На антикварный рынок влияет все, что угодно. В Санкт-Петербурге хоронят Романовых - на аукционы и рынки выбрасывается огромное количество всего, что в той или иной степени связано с семьей последнего русского царя. Бьет все рекорды фильм о гибели "Титаника" - на аукционах немедленно появляются украшения и личные вещи, принадлежавшие пассажирам погибшего корабля.

"Подпольным археологам" приходится куда труднее. События, имеющие отношение к реализуемым ими предметам, отстоят слишком далеко от "покупателей".

Эта история облетела все газеты мира. Как известно, железнодорожная линия Стамбул-Измир является частью знаменитого Восточного экспресса, воспетого еще Агатой Кристи. В купе, где ехал английский профессор-археолог Джеймс Меллаарт, села девушка-американка. На ее руке красовался массивный золотой браслет, от которого, по выражению ученого, "пахло тысячелетиями". Знакомство, короткий разговор, намек на то, что дома у незнакомки есть еще несколько подобных сокровищ, "оставшихся от бабушки"...

Меллаарт попался на приманку - он упрашивает девушку показать ему "бабушкин сундук". Та соглашается. Они садятся в поджидавшее их такси, долго колесят по улицам, пока не приезжают к неприметному дому... Девушка не обманула: профессору показывают "бабушкин сундук". Опытнейший археолог, он понимает: все это взято из одного могильника, где погребена царская чета. И речь идет о древней, развитой и неизвестной науке цивилизации! Неудивительно: в Анатолии открыта и известна едва ли сотая часть того, что скрывает эта земля, и о многих тайных раскопках власти, особенно на начальном этапе, могут и не знать.

Сфотографировать на пленку находки ему не позволили. Не разрешали и покидать дом. Обращались, впрочем, хорошо, приносили пищу, позволили описать и даже зарисовать находки: украшения, посуду, золотые фигурки людей и животных... А потом сняли копию с записок, вывели на улицу и посадили в такси.

Разумеется, профессор-археолог и не подумал молчать о том, что с ним произошло. Да и вряд ли это входило в планы "грабителей могил". Начавшаяся в прессе кампания, кричащие заголовки газет, таинственный рассказ профессора, даже место действия - знаменитая трасса "Восточного экспресса" - все работало на рынок. А когда ажиотаж достиг требуемого уровня, следы сокровищ "нераскопанной Трои" Меллаарта вдруг обнаружились на весьма престижных аукционах...

В отличие от Турции и Италии, Мексики и Перу, Азербайджан не упоминается в полунаучных-полудетективных историях "черной археологии". Точно так же как эти страны, наша Родина относится к центрам двевних цивилизаций. И многие древние города Азербайджана еще не изучены и не "раскопаны" археологами. В краеведческом музее в Ярдымлы вам с гордостью покажут монеты возрастом в несколько тысяч лет. К счастью, нас еще не захлестнула волна тайных раскопок и антикварного бизнеса. К сожалению, мы уверены, что этого не произойдет никогда.