Исполнилось три года с того времени, как ушел из жизни выдающийся историк- марксист, крупный организатор советской науки академик Вячеслав Петрович Волгин. За два года до смерти он, превозмогая тяжелый недуг, довел до конца и издал фундаментальный труд "Французский утопический социализм", в котором подытожил результаты многих своих предшествовавших исследований. За этот труд и другие произведения, впервые создавшие цельную марксистскую историю развития теорий домарксова, утопического социализма, ученый был удостоен Ленинской премии.

Сейчас, по прошествии некоторого времени, при анализе всего, сделанного советской историографией в области изучения истории домарксова, утопического социализма.

становится особенно ясно, сколь значительны были исследования В. П. Волгина в сравнении с тем, что было сделано в этой области до него¹ . Дело здесь далеко не только в количестве написанных им работ (три десятка книг серии "Предшественники научного социализма", курс истории социалистических идей и многое другое), а в свежести, ясности и остроте подхода к теориям изучавшихся мыслителей. Марксистско-ленинский метод стал как бы натурой В. П. Волгина. Ученый умело и тонко проникал в сложную структуру того или иного идеологического явления, показывая его всесторонне, без тени какого бы то ни было упрощенчества.

В работах В. П. Волгина можно проследить две ярко выраженные линии. Это прежде всего стремление отделить и особенно внимательно рассмотреть те элементы общественной мысли, которые могут быть отнесены к истории коммунистических идей. Волгину удалось выработать точные критерии, помогающие отличить носителей этих идей от близких им по духу таких представителей революционных течений, которые были все же не более чем уравнителями или демократами. Строгий анализ взаимосвязи различных домарксовых социалистических систем, выявление самого существенного в них, выяснение перекрещивающихся в них социальных и литературных влияний принадлежат к той же линии волгинской методики работы.

Другая линия состояла в том, чтобы показать, что обособление социалистической мысли не носит какого-то абсолютного, метафизического характера. В. П. Волгин никогда не отрывал социалистические и коммунистические учения от истории всей прогрессивной общественной мысли. Поэтому, кроме предшественников научного социализма, он проявил серьезный интерес и к таким авторам, которые отдали довольно слабую дань социалистическим мечтаниям, например, Дидро.

В своем последнем значительном исследовании, о социализме А. И. Герцена² , В. П. Волгин выяснил связь истории так называемого "русского социализма" с идейным наследием и влиянием западноевропейской социалистической идеологии. Он показал, что поиски Герценом какого-то особого русского социализма могут быть поняты лишь в связи с происшедшим после 1848 г. кризисом веры во французские социалистические системы; наступившее в дальнейшем разочарование в этих бесплодных исканиях, по мнению Волгина, объясняет наметившийся возврат Герцена к общеевропейскому социалистическому движению, а затем и интерес его к I Интернационалу. Эту работу В. П. Волгина мы должны рассматривать как своеобразное завещание, призывающее советских историков во всей полноте исследовать взаимосвязи социалистических идей на Западе и в России.

Советская наука отдает должное памяти замечательного ученого. 3 июля 1965 г., в третью годовщину со дня смерти В. П. Волгина, к подножию установленного на его могиле памятника-надгробия были возложены венки от Президиума АН СССР, от Отделения истории и Института истории, от многочисленных учеников покойного. Открывший траурный митинг академик- секретарь Отделения истории АН СССР акад. Е. М. Жуков, напомнив о деятельности В. П. Волгина как вице-президента АН СССР и академика- секретаря Отделения истории, подчеркнул, что каждое наше начинание в области исторической науки еще и сегодня так или иначе связано фактически с теми идеями, планами и задачами, которые выдвигались в свое время В. П. Волгиным, ученым и коммунистом. "Волгин с нами", - такими словами закончил свое выступление Е. М. Жуков.

От имени ближайших учеников и сотрудников Вячеслава Петровича выступили доктора исторических наук А. З. Манфред, Б. Ф. Поршнев и В. М. Далин, которые говорили о его большой научной и организаторской деятельности.

Несомненно, лучшей данью памяти В. П. Волгина явится успешное продолжение изучения истории социалистических идей - дело, которому Вячеслав Петрович посвятил всю свою жизнь.

¹ См. работу В. А. Дунаевского и Б. Ф. Поршнева "Изучение западноевропейского утопического социализма в советской историографии (1917 - 1963)" в посвященном памяти В. П. Волгина сборнике "История социалистических учений" (М. 1964).

² Академик В. П. Волгин. Социализм А. И. Герцена. (К 150-летию со дня рождения). "Вопросы истории", 1962, N 5.